螃蟹隶属于动物界，节肢动物门，甲壳纲、十足目、爬行亚目 。螃蟹是甲壳类动物(crustacean)，它们的身体被硬壳保护着 。螃蟹靠鳃呼吸 。在生物分类学上，螃蟹与虾子、龙虾、寄居蟹属同类的动物 。绝大多数种类的螃蟹生活在海里或靠近海洋，当然也有一些的螃蟹栖于淡水或住在陆地 。螃蟹是依靠地磁场来判断方向的 。中国食蟹的历史悠久，《逸周书.五会解》、《周礼.天官.疱人》中均有记载 。
目录1.生活习性
2.形态特征
3.分布范围
4.养殖技术
5.营养价值
生活习性螃蟹花用大部分时间在寻找食物螃蟹是杂食性动物，主要靠吃海藻为生，但有时也会吃微生物、虫类等等，视乎种类而定 。
螃蟹吃别的动物，其它动物也可能吃螃蟹，例如人类就把螃蟹当美食佳肴 。还有水鸟也吃螃蟹 。有些鱼类也像人类一样喜爱吃蟹脚 。年幼未成年的幼蟹成群在海中浮游时，可能会被其它海洋生物狼吞虎咽，也因此螃蟹产卵时都要下很多的卵 。
它们靠母蟹来生小螃蟹，每次母蟹都会产很多的卵，数量可达数百万粒以上 。这些卵在母蟹腹部孵化后，幼体即可脱离母体，随着沿岸潮流到处浮游 。经过几次退壳后，长成大眼幼虫，大眼幼虫再经几次退壳长成幼蟹，幼蟹外型几乎与成蟹相同，再经过几次退壳后就变成蟹 。大部分的海水蟹类都是卵成熟后，不孵化直接排放于海洋 。
形态特征螃蟹身上坚硬的甲壳可以保护螃蟹，避免遭受到天敌侵害 ， 但是甲壳并不会随着身体成长而扩大 。所以螃蟹生长是间段性，也就是相隔一段时间，旧壳蜕去后身体才会继续成长 。
将螃蟹的硬壳去掉后，可发现螃蟹的身体部分受到一层壳的保护 ， 这些像盾状的壳，生物学家称为背甲（carapace） 。螃蟹身体左右对称，可区分为额区、眼区、心区、肝区、胃区、肠区、鳃区 。螃蟹身体的两边有附属肢(appendage)连结 。头部的附属肢称为触角，具备触觉与嗅觉功能，有些附属肢有嘴部功能，用来撕裂食物并送入口中 。
螃蟹胸腔有5对附属肢，称为胸足 。位在前方的一对附属肢备有强状的螯，可做来觅食之用，其余的四对附属肢就是螃蟹的脚，螃蟹走路移动要依靠这四对附属肢，除和尚蟹以外，其他种类螃蟹大多是横着地走而不是往前直行 。
分布范围螃蟹的种类很多，我国蟹的种类就有 600 种左右，有梭子蟹，青蟹，蛙蟹，关公蟹等等，因分布的地理位置不同 ， 所以也有等级之分，一等是江蟹，比如长江大闸蟹，在安徽省安庆到芜湖一带水域有纯天然野生的螃蟹，品质极佳 ， 为蟹中极品，但是数量非常稀少 ， 所以价格非常昂贵；二等是湖蟹，如阳澄湖、嘉兴湖、固山湖、女山湖等；三等是河蟹；四等是溪蟹；五等是沟蟹；六等是海蟹 。
养殖技术扣蟹培育
为了提高幼蟹的成活率，增加经济效益，首先要培育扣蟹 。为了把当年的大眼幼体达到商品蟹，大多采用塑料大棚暂养技术 。选择水质良好，水源充足；注、排水方便，不漏水、不渗水、淤泥少的池塘，面积不宜太大，水深不超过1.2米 ， 池形东西向为好，阳光充足，大棚建设可参照农业蔬菜大棚建设方法 。在放蟹苗前 15～20 天，每亩用 75 公斤生石灰泼洒消毒，待药性消失后，用 80 目的滤网进水，培育基础饵料，移植水草（必须严格消毒），并设立必要的防逃设施 。蟹苗入池时可适当浅些 。有利于提高水温和水中藻类、水草的生长 。每天投喂饵料 2～3 次，投喂豆浆、鱼、虾糜等，投喂进应多投在周边浅地区，投饵料按体重的 4% 计算，并随时注意天气、水制裁、个体生长，争饵生物的多寡而定 。随着幼蟹的生长也应增加一些植物性饵料 ， 如：浮萍等优质水草，在日常管理中注意水质调节 ， 要掌握水质肥而爽，换水时要勤换少换，不要引起水温和水位的剧烈变化 。经过 2 个月左右的培育可达到扣蟹 。
营养价值螃蟹富含蛋白质，有高胆固醇、高嘌呤，痛风患者食用时应自我节制，患有感冒、肝炎、心血管疾病的人不宜食蟹 。中国有中秋前后食用河蟹的传统，由于传统上中医认为蟹性寒，故常用姜茸、紫苏等配置食蟹使用的调料 。
营养分析
螃蟹含有丰富的蛋白质及微量元素，对身体有很好的滋补作用 。蟹中含有较多的维生素A，对皮肤的角化有帮助 。螃蟹还有抗结核作用，吃蟹对结核病的康复大有补益 。
药性功效
【水果蟹百科 蟹百科】蟹肉性寒，味咸，具有舒筋益气、理胃消食、通经络、散诸热、清热、滋阴之功，可治疗跌打损伤、筋伤骨折、过敏性皮炎 。此外 ， 蟹肉对于高血压、动脉硬化、脑血栓、高血脂及各种癌症有较好的疗效 。
