原因：“天”是天子的意思 ， 而“津”是指渡口的意思 。天津得到赐名后，于同年设置了军事部门 。“卫”是明朝的军事建制 。当时天津设有天津卫、天津左卫、天津右卫，统称三卫 。人们经常提到的“天津卫”一词，就是从此而来 。
明朝开国皇帝朱元璋登基后 ， 将他的儿子们分封为王，驻守在全国各地 。其四子朱棣被封为燕王，驻守于北平，就是现在的北京 。朱元璋去世后，传位给他的长孙朱允炆 。朱棣为与朱允炆争夺皇位，发动了中国历史上的靖难之役 。
1399年 ， 燕王朱棣率军南下 ， 从天津三岔口渡河袭取沧州，于1402年攻入当时明朝首都南京，登上了天子宝座 。朱棣登基后，对他争夺天下时经过的三岔河口十分赞赏 ， 认为是块风水宝地，叫群臣献名 。最后，朱棣选中天津二字，意为天子渡津之地，天津由此得名 。
【天津为啥叫天津卫】不久，朱棣迁都北京，天津便成了京城的门户，军事地位日益重要 。明朝永乐二年（公元1404年），在天津设卫，卫是明朝的一种军事建制，天津共设三卫，驻军1.6万多人 。于是，人们又把天津叫做天津卫 。设卫就要筑城 ， 天津作为一个完整意义的城市历史由此而开始 。
