【鸭嘴兽是什么动物到什么动物的过度 鸭嘴兽是什么动物】鸭嘴兽是最原始的哺乳动物之一，是未完全进化的哺乳动物，种类极少，同属之中只有鸭嘴兽一种动物 ， 也是最低等的哺乳动物之一 。18世纪后期 ， 乔治·肖收到鸭嘴兽标本，以为这种生物是恶作剧的产物，后于1799年命名 。鸭嘴兽嘴和脚像鸭子 ， 而身体和尾部像海狸 。2500万年前就已出现，至今仍生活在澳大利亚 。由于鸭嘴兽数量较少且分布较小 ， 故暂未发现亚种 。
鸭嘴兽全身裹着柔软褐色的浓密短毛 ， 脑颅与针鼹相比，较?。?大脑呈半球状，光滑无回 。四肢很短，五趾具钩爪 ， 趾间有薄膜似的蹼，酷似鸭足，在行走或挖掘时，蹼反方向褶于掌部 。通身长满柔软的皮毛，像一层上好的防水衣，嘴巴极宽扁 ， 像面具一样装在脑袋上，形似鸭嘴，质地柔软，似皮革一般，上面布满神经，能像雷达扫描器一般，接受其它动物发出的电波 。鸭嘴兽仗着这一利器，在水中寻找食物和辨明方向 。嘴内有宽的角质牙龈 ， 但没有牙齿，尾大而扁平 ， 占体长的1/4，在水里游泳时起着舵的作用 。
鸭嘴兽是极少数用毒液自卫的哺乳动物之一 ， 在雄性鸭嘴兽的膝盖背面有一根空心的刺，在用后肢向敌人猛戳时它会放出毒液 。鸭嘴兽身上只有三种它自己特有的毒素，其余毒素在其他动物身上也有发现，例如海星、海葵、蜘蛛、蛇和蜥蜴，这83种不同的毒素基因可以归类为13个不同的基因家族 。这些毒素的不同组合，可能会引起炎症、神经损伤、肌肉收缩和血液凝固等症状 ， 令人死亡 。在野外遭遇鸭嘴兽 ， 绝不能掉以轻心 。
鸭嘴兽栖息在河流、湖泊中，平时喜穴居水畔 。常把窝建造在沼泽或河流的岸边，洞口开在水下，包括山涧、死水或污浊的河流，湖泊和池塘 。在岸上挖洞作为隐蔽所，洞穴与毗连的水域相通 。除了哺乳期外，鸭嘴兽一生都过着独居的生活，大多时间都在水里，是游泳能手 。
鸭嘴兽喜欢吃一些小的水生动物，如昆虫的幼卵、虾米和蠕虫，通常在清晨和黄昏的时候在水边猎食甲壳类、蚯蚓等动物 。但是鸭嘴兽没有哺乳动物般尖利的牙齿，每次在水中逮到食物，先藏在腮帮子里，然后浮上水面，用嘴巴里的颌骨上下夹击后才大快朵颐 。食量很大，每天所消耗食物与自身体重相等 。
鸭嘴兽在学术上有重要意义，历经亿万年，既未灭绝 ， 也无多少进化，始终在“过渡阶段”徘徊，充满了神秘感 。这种全世界唯有澳大利亚独产的动物 ， 但因追求标本和珍贵毛皮，多年滥捕而使种群严重衰落，曾一度面临绝灭的危险 。由于其特殊性和稀少，已列为国际保护动物，且澳大利亚政府己制定保护法规 。
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