公益诉讼是指特定的国家机关和相关的组织和个人，根据法律的授权，对违反法律法规，侵犯国家利益、社会利益或特定的他人利益的行为 ， 向法院起诉；
由法院依法追究法律责任的活动 。对污染环境、侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益的行为 ， 法律规定的机关和有关组织可以向人民法院提起诉讼 。
【公益诉讼是什么 公益诉讼是什么时候开始的】【法律依据】《民事诉讼法》第五十五条 ， 对污染环境、侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益的行为，法律规定的机关和有关组织可以向人民法院提起诉讼 。
人民检察院在履行职责中发现破坏生态环境和资源保护、食品药品安全领域侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益的行为；
在没有前款规定的机关和组织或者前款规定的机关和组织不提起诉讼的情况下，可以向人民法院提起诉讼 。前款规定的机关或者组织提起诉讼的，人民检察院可以支持起诉 。
