所谓的“人造太阳”，是对“受控核聚变实验装置”的形象性的称呼 。
我们知道 ， 太阳这类恒星之所以能够发出巨大的能量 ， 是因为在恒星中时刻都在发生着氢聚变为氦的核聚变反应 。人类制造出的氢弹，就是不受控制的核聚变反应 。核聚变反应产生出巨大的能量，而要让核聚变反应产生的能量为人类所用 ， 就必需要让核聚变反应在受到控制的条件下发生，让反应强就强，让反应弱就弱，让反应停止就能停止，就象现在的核电厂一样 。只是现在的核电厂用的是核裂变反应产生的能量，而不是聚变 。
但由于核聚变反应使用的原料是氢 ， 是气体，发生反应时，压力要非常大，温度高达5000万度以上 ， 没有材料能够承受这么高的温度和压力 。所以科学家就设计了一种装置，让高温高压状态下的氢气由高磁场束缚住，不让它乱跑，也不让它与周边的材料接触，以免材料在高温下融化 。同时又在高磁场条件下 ， 能够把核聚变产生的能量引导出来，用来发电 。
【中国的人造太阳目前能在人们的生活中起广泛的作用 中国人造太阳对现实生活有什么用】由于这个装置产生的核聚变反应与太阳等恒星上发生的反应类似（虽然也是氢核的聚变反应 ， 但并不完全一样） ， 所以就形象地把这个装置称为“人造太阳” 。
