目前常说的活动性肺结核指新涂阳、复治凃阳和新涂阴患者 。
活动性肺结核是指痰涂片阳性者，证明有结核分枝杆菌排出，病灶属于活动期 。胸片上常有斑片状阴影 ， 或是结核空洞，或者播散病灶，说明结核分支杆菌繁殖活跃，毒力强 。
活动性肺结核病人常有低热、咳嗽、消瘦、乏力、食欲差等症状，以及血沉快 。肺部检查有浸润或血性播散病灶 ， 痰检查结核菌阳性 。X线检查肺部有活动性病变、炎症性病变、干酪性病变，并周边渗出性病变、空洞 ， 增殖性病变的菌阴肺结核病人也是活动性肺结核 。
【活动性肺结核】活动性肺结病人应遵循早期、联合、适量、规律、全程的原则抗结核化疗，到病灶钙化、纤维化、硬结等 ， 说明结核控制 ， 无传染性及临床特征，就是无活动性 。结核即使无活动性的，要坚持完化的疗程，以免有潜伏病灶导致复发 。
