姚广孝是中国历史上最著名的黑衣宰相，靖难之役的主要策划者 。姚广孝虽为和尚，却拜了当时的道士席应真为师，学习阴阳术数之学 。后来追随在燕王朱棣的身边，鼓动朱棣发动了靖难之役，夺取了建文帝的江山，被后世称为“黑衣宰相” 。
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【黑衣宰相姚广孝 大明神秘和尚军师 靖难之役的首功 姚广孝为什么被世人称为妖僧？”姚广孝为何不在朱元璋朝出世 却要劝朱棣造反？】对于过去的造反者来说，姚广孝绝对是非常特殊的一个 。毕竟，对于这些做造反事业的人来说，他们所追求的，无非是荣华富贵，搏取一线生机 。如果没有足够丰厚的报酬，很少有人愿意去做这种高风险事业 。可是，姚广孝很特殊 。他所追求的，似乎不是这个 。参与燕王朱棣的造反事业时，姚广孝已经遁入空门多年 。
在朱棣登上皇位后，姚广孝仍参与朝务，但一直居住在寺庙里，过着非常清贫的生活 。白天上朝，晚上依然与青灯古佛作伴 。对朱棣的赏赐，大多拒绝 。金银财宝，也都散给宗族 。所以，姚广孝也得了一个“黑衣宰相”的称呼 。从他个人角度讲，姚广孝好像不是为了大部分人追求的东西 。他的结果，不过是从一座寺庙，搬到另一座寺庙 。既然如此，那么他为什么要造反?
姚广孝在14岁的时候，就剃度为僧 。为什么会在这个年岁出家，到底是环境所逼，还是姚广孝本人的选择，现在已经无从得知 。但是，从家庭出身来说，姚广孝的家族在苏州世代行医，家境应该不会太差 。当时同样是元朝末年，跟贫农朱元璋相比，姚广孝的日子还算不错 。他不像朱元璋，为了填报肚子，需要到处流浪乞讨 。
姚广孝在出家后，还有机会读书 。而且，他学习的东西，并不是一般的佛门经典 。而是阴阳算数 。在中国历史上，这是一门非常庞杂的学问 。小到街头算命，大到治国平天下，都可以包含其中 。而姚广孝主要学习的，就是兵法 。很难想象，作为一个僧人，为什么会研究这种学问 。
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可是，年轻时的姚广孝，不管不顾，一头扎了进去 。而且，比较有意思的是，作为一个僧人，姚广孝阴阳算数的老师是一名道士 。姚广孝的这个做法，也算是一个奇举 。
但是，到了三十岁的时候，姚广孝又开始跟着僧人学禅 。此时中国已经进入元朝末年，兵乱四起的形势 。姚广孝离开寺庙，开始游历四方 。以过去的看法，如果要建立枭雄伟业，乱世其实更有机会 。可是，学了那么多年阴阳算数，兵法理论的姚广孝，并没有参与到任何一方起义军的势力中 。
他交往的朋友，大多是文人墨客 。所做的事情，就是跟这些朋友评书品画，交游酬唱 。这都是文人做派，很风雅，但也看不出姚广孝有什么野心勃勃的地方 。
有一个小细节，或许能让我们看到另一个不大一样的姚广孝 。当时姚广孝在嵩山寺游玩时，碰到一个名叫袁珙的相士 。这个人在当时名气极大 。他看到姚广孝后，给了一个很特别的评价 。
袁珙说，姚广孝的眼睛是三角眼，像病虎一样，天性嗜好杀戮，是一个刘秉忠一样的人 。刘秉忠是元朝初年的一个僧人，受忽必烈重用，后还俗为官，帮助元朝奠定了一整套规章制度，礼仪国号等 。
对于一个僧人来说，这个评价其实很奇怪，甚至不大礼貌 。姚广孝听到后却十分高兴 。当然，如果没有意外，姚广孝还是会一直成为一个普通的云游僧人 。
