中国古代以农业为主，蝗虫是农业的天敌，在我国古代的农业文明中，我们不只想到了“吃掉”蝗虫的方法，还有很多科学的方法，如用矿物材料，用植物等等 。
除了人力捕蝗这种最原始的除蝗办法，当时人们已经注意到蝗灾好发季节─多发于夏、秋两季，所以此外，成书北魏末年的《齐民要术》更记载了如何改良土质，以防蝗虫生长的方法 。
中唐时期，人们想出“吃蝗虫”的点子，像是《唐会要》、《旧唐书》、《新唐书》有载：“百姓捕之，蒸、暴，扬去足翅而食之”、“ 关中饥民蒸蝗虫而食之” 。
汉隐帝乾祐年间，鉴于鹆鸟能吞食蝗虫，曾敕令禁捕，以加强或创造有利于作物生长发育、不利于虫害繁殖的环境条件 。
古代用于防治害虫的药物种类范围颇广：植物性的有嘉草、莽草、牡蘜等;动物性的有蜃灰、蚕矢、鱼腥水等;矿物性的有食盐、硫黄、石灰、砒霜等 。
施用方法也多种多样，用饵诱方法除虫的记载，包括混入种子收藏，拌同种子种植，浸水或煮汁洒喷，点燃熏烟，直接塞入或涂抹虫蛀孔等 。
此外，古代还有许多通过收获物处理等方法以防虫害，如汉代王充《论衡》提到麦种，必须烈日晒干然后收藏;《农政全书》提到棉子用腊月雪水浸可以防蛀;《豳风广义》和《农圃便览》等提到用沸水和雪水冷热交替浸种可以防病防虫;晋太兴元年(318)发生蝗灾时，东晋元帝司马睿下诏：“徐、扬二州土宜三麦，可督令熯地，投秋下种，至夏而熟，继新故之交，于以周济，所益甚大 。昔汉遣轻车使者泛胜之督三辅种麦，而关中遂穰 。勿令后晚 。”这种作法也就是秋季播种、来年夏季收获，避开蝗虫容易生长的季节，以减少农作损失;利用蝗虫的趋光性，先设火召集，然后焚烧掩埋(焚瘗灭蝗 。瘗，音亦，掩埋) 。终使原本态度游移不定的唐玄宗下定决心，下达《捕蝗诏》，才使蝗灾受到控制 。。
总之，我国古代人民对蝗害有一定的认识，历代政府不仅在防治技术上采取了多种措施，说明已知根据害虫的发生规律和生活习性进行防治，而且不断总结经验，逐步形成了治蝗的法规，如选择抗虫品种、精耕细作、清除杂草、轮种间作到药物防除等 。
古代发生过哪些蝗灾
先秦古籍多称蝗虫为“螽”(蝗类的统称)或“蝝”(读音元，蝗的幼虫)，到了战国时期才多称为“蝗” 。《春秋左传》记载：“(鲁宣公十五年，公元前594年)初税亩，冬，蝝生 。”《吕氏春秋?孟夏纪?四月纪》：“行春令，则虫蝗为败”，指的是若在孟夏时节行春季政令，将使虫螟成灾 。
除了现有的文献记载，从出土的商代甲骨文中，也可以一窥商人对蝗虫的记录 。甲骨文的“秋”字本义与蝗虫密切相关，可能因为商代对秋季的蝗灾印象深刻 。根据贞卜文字，商代蝗灾发生时间多集中在殷历的二月与六月，相当于夏历六月(公历的7月)与十月(公历的11月) 。商人认为万物有灵，蝗虫自然不例外，便卜问殷历二月时，商邑是否会发生蝗灾，并于蝗灾发生时行燎祭，以十头牛为祭品，祈祷蝗虫勿食庄稼、才能使农作丰收 。明代徐光启亦曾对春秋时期至元代记有月份的111次蝗灾做了统计，显示蝗灾发生较多的月份多集中在夏历六月 。
文章插图
据统计中国历朝历代均发生过蝗灾，秦汉时期平均8.8年发生一次，两宋时期为3.5年，元代1.6年，明、清两代均为2.8年，以受灾范围与受灾程度来说，均为世界之冠 。昆虫学者陈家祥于1935年做的统计称，自公元前707至公元后1935年的2642年岁月里，中国有确实记录的蝗灾共计796次，平均3.3年就发生一次 。
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