刘铭传是清朝名将,不仅作战勇敢,而且善于谋略,而且他后来还被誉为民族英雄 。1885年,清廷决定在台湾正式建省,以加强东南海防 。屡立功勋的刘铭传被任命为台湾首任巡抚 。台湾从一个近乎荒废的原生岛屿,一跃成为东南海防的重镇,与刘铭传的呕心沥血是分不开的 。

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刘铭传,字省三,安徽合肥人 。清朝末年名臣,曾出任台湾省首任巡抚大臣,也曾积极参与由李鸿章、张之洞等人领导的洋务运动 。刘铭传出身寒微,在清朝末年那个恶霸横行、干戈四起的年代里,生活的艰辛和求生的本能驱使他奋力拼搏、顽强厮杀 。最终他也杀出了一条血路,一步步地走向了人生的顶峰 。
刘铭传在镇压太平天国运动以及捻军的过程中屡立战功,历任游击、参将、总兵、提督等军职,逐渐成为晚清军界一颗耀眼的新星 。后来,他又因抗击法国侵略、保卫宝岛台湾并出任首任台湾巡抚而声名显赫,流芳史册 。然而,在辉煌人生的背后,刘铭传的内心真的处处洋溢着自豪和荣耀吗?透过这些繁华的表象,品读他所遗留下的诗篇,我们不难发现真实情况并非如此 。在刘铭传风光无限的人生背后,他的内心正承受着极度的焦虑,还潜藏着些许的落寞 。
一、生活的不易和创业的艰难
刘铭传祖籍在安徽地区,其早年的生活区域集中于今安徽省合肥市肥西县的大潜山一带 。晚清时期,这里地瘠民贫,水利不兴,十年九旱,农业常常歉收,民众生活极其困苦 。而刘铭传又出生在一个贫穷的、多子女的家庭,家庭情况之困难可想而知 。祸不单行的是刘铭传11岁时,其父刘惠病故,随后大哥、三哥又相继去世,其他几个哥哥也已各自成家,年少的刘铭传只好跟随母亲周氏一起生活,母子二人相依为命 。所以刘铭传少年时代的生活是相当地凄凉苦楚 。
另外,清朝末年的基层地方很不平静,土豪恶霸常常仗势欺人,穷苦无依的刘家也不例外地常遭欺压 。为了求生,刘铭传在家乡大潜山下筑堡结寨,聚众反抗,与官府、土匪都有过冲突,而刘家也曾因此惨遭横祸,刘母周氏就被惊吓而死 。不久,刘铭传被官府捉住,后来虽被释放,但经此巨变,数年的苦心经营顷刻之间化为乌有,刘铭传只得再次风尘仆仆地白手起家 。"自从家破苦奔波,懒向人前唤奈何 。"刘铭传这句诗中不言而喻的种种困苦真是不足为外人道也,而这种早年生活的苦难是他一生都不可磨灭的深刻记忆 。
清同治元年,清廷正极力镇压江南地区的太平天国运动,而李鸿章受湘军统帅曾国藩的指派,赶赴家乡合肥地区去招募淮军 。时年26岁的刘铭传便同张树珊、潘鼎新、吴长庆等人各领本部团练人马投奔李鸿章的淮军 。曾国藩对这批新募的淮军极为重视,他亲自到校场检阅,并任命刘铭传为"铭字营"的营官 。这使得刘铭传正式进入了清军的战斗序列,成为了大清帝国的正式军官,而刘铭传也从此开始了新的征程 。同时,刘铭传所统领的"铭字营"多为刘家子弟,而刘铭传在营中职务最高,辈份也最高,其骨干将领皆为刘家子弟,他们绝对服从刘铭传的指挥,这成为刘铭传起家的重要力量 。

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二、战斗的艰辛与征途的劳苦
清同治元年四月,刘铭传率领"铭字营"和其他淮军一起,从安庆乘坐外国商船驰往上海驻防;五月二十日,刘铭传率部与太平军初次接战,先后占领杭头和新场两地;五月三十一日,刘铭传又率部击退川沙方向的太平军并于次日成功攻占川沙 。刘铭传因功升任游击军职并获赏顶戴花翎 。
