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战国中期有个国君叫梁惠王 。 为了扩大疆域 ， 聚敛财富 ， 他想出了许多主意 ， 还把百姓赶到战场上 ， 为他打仗 。 有一天 ， 他问孟子：“我对于国家 ， 总算尽心了吧！河内年成不好 ， 我就把河内的灾民移到河东去 ， 把河东的粮食调到河内来 。 河东荒年的时候 ， 我也同样设法救灾 。 看看邻国的君王还没有象我这样做的 。 可是 ， 邻国的百姓并没有大量逃跑 ， 我国的百姓也没有明显地增加 ， 这是什么道理呢？”
【五十步笑百步】 孟子回答说：“大王喜欢打仗 ， 我就拿打仗作比方吧 。 战场上 ， 战鼓一响 ， 双方的士兵就刀对刀、枪对枪地打起来 。 打败的一方 ， 丢盔卸甲 ， 拖着刀枪 ， 赶紧逃命 。 有一个人选了一百步 ， 另一个人逃了五十步 。 这时候 ， 如果那个逃了五十步的竟嘲笑那个逃了一百步的胆小怕死 ， 你说对不对？”
梁惠王说：“当然不对 。 他只不过没有逃到一百步罢了 ， 但同样也是逃跑啊！”
盂子说：“大王既然懂得了这个道理 ， 怎么能够希望你的百姓会比邻国的多呢？”
[提示]
逃了五十步和逃了一百步 ， 虽然在数量上有区别 ， 但在本质上是一样的——都是逃跑 。 梁惠王尽管给了百姓一点小恩小惠 ， 但他发动战争 ， 欺压黎民 ， 在压榨人民这一点上 ， 跟别国的暴君没有本质的差别 。 这则寓言告诉我们 ， 看事情要看本质 ， 不要被表面现象所迷惑 。 “五十步笑百步”这句成语就是从这则寓言中提炼出来的 。
