芯片|弯道超车要来了?ASML的垄断被打破,未来生产5nm芯片不再需要光刻机

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众所周知 , 想要制造芯片除了要有制程技术之外 , 还必须要有光刻机才行 。 目前全球的光刻机市场基本上都被荷兰的阿斯麦所垄断 , 尤其是在高端光刻机上ASML更是全球唯一一家可以生产的企业 。 所以在高端光刻机定价方面掌握着绝对主动权 , 每台机器都被阿斯麦卖了天价 , 其利润率高达50%以上 , 苹果看来都会直呼内行 , 就这样还被各大半导体厂商疯抢 。 没办法 , 不买生产不了芯片呀!但是这一情况或许在不久之后得到改变 。
据了解 , 日本的铠侠和佳能等合作商开发出了一种叫做纳米印压技术(NIL)的新型半导体工艺 。 这种技术可以用于完成对高制程芯片的生产 , 实现对高端光刻机的替代 。 目前纳米印压技术已经可以实现对15纳米芯片的量产 , 正在向5纳米进发 , 等到可以实现对5纳米的量产 , 高端光刻机的优势将荡然无存 , 不可替代的地位或许将会被打破 。 这项技术算是开辟了对制造芯片的另一条思路 。 那么为什么日本的公司可以探索出这项工艺呢?
要知道 , 日本在半导体领域上一直都是很强的 , 现在的日本虽然造不出高端光刻机 , 但是中低端光刻机的制造是没什么问题的 。 早年间日本的尼康是半导体行业的霸主 , 就连老美都比不上它 , 其生产的光刻机全球领先 , 那时的阿斯麦还是个不怎么出名的小企业 。 但是树大招风 , 日本在该领域的强大 , 在老美看来是一种威胁 , 所以就对其进行了打压制裁 , 尼康就是首当其冲的那个 。 老美为了打压日本的半导体行业成立了一个EUV LLC联盟 , 汇集了各方面的人才和顶尖公司 , 研发用于生产光刻机的先进技术 , 提供给相关的公司 , 但是尼康不在其中 , 不能使用其研究成果 , 这一定程度上导致了尼康的落后和日本在该领域的落后 。 而阿斯麦就是在这时抱上了老美的大腿 , 开始了发展起来 。
后来的一次决策失误导致了尼康在光刻机领域的永久落后 , 在当时光刻机正处于技术更新迭代期 , 能不能在下一代的产品上取得大突破成为了各家公司的关键所在 , 而尼康在那时选择了求稳 , 没选用冒险的方式去强推技术更新 。 但是那时的阿斯麦采用了激进的方式 , 采用了被各大公司拒绝的台积电鬼才工程师提出的沉浸式光刻技术 , 在推出的新款光刻机制程工艺上超越了尼康 , 之后就一直领先 , 直到推出高端光刻机让尼康再也无法追赶 。
可以说日本可以探索研发出可以取代高端光刻机的工艺 , 其实算得上是厚积薄发吧 。 这个新的工艺对于日本和全行业来说都是比较重要的 , 那么其有什么优势和劣势 , 之后真的能取代阿斯麦的光刻机吗?
据了解 , 其优势是比较明显的 , 例如生产同样的一块芯片 , 不仅在成品和芯片性能上没什么差异 , 其相较于阿斯麦的光刻机还可以节约90%的电量 , 同时在整体的设备成本上可以节约40% , 相较于一台光刻机十亿的售价 , 40%是个惊人的降幅了 , 相当于直降4亿 。 当然其劣势也比较的明显那就是成品率不高 , 而成品率是代工厂十分看中的 , 毕竟本身的芯片生产成品率就不高 , 如果设备在跟不上 , 那就很致命了 , 买设备省下来的钱也就没意义了 。

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