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苹果|iPhone 15全面用上苹果自研基带：信号问题终于要解决了？( 二 )


苹果在想尽一切办法摆脱对高通零部件的依赖 ， 然而这并不是一件简单的事情 。 和自己关系还算友善的英特尔 ， 基带业务拉胯到影响产品风评；想生产出好的产品 ， 那就必须受到其他巨头的掣肘 。 或许正是因为核心元器件受制于人的不快感 ， 使得苹果坚定了要自研基带芯片 ， 甚至是收购英特尔基带业务的决心 。
苹果基带的自研之路从某种意义上来说 ， 自研基带可以说是业内的一块香馍馍 。 几乎全球所有顶级芯片厂商都想拥有自主产权的基带产品 ， 也都做过不少尝试 ， 但不管是德州仪器、Marvell（迈威）、英伟达、飞思卡尔、博通还是ADI ， 这些全球顶尖的芯片巨头 ， 全都在基带上尝尽了苦头 。
为何研发拥有自主产权的基带如此困难？个人认为 ， 其中存在着两大难点 。
首先 ， 通信专利技术的集中化 ， 让这些厂商难以实现突破 。 要想研发拥有自主产权的通信基带 ， 就必须获得相关的通信专利授权 ， 而这些通信协议的专利 ， 都在高通、华为、爱立信、诺基亚等通信运营商的手里 。 功能机时代的基带巨头博通 ， 就是因为3G、4G通信专利技术的缺失 ， 在4G时代退出了基带业务 。
其次 ， 则是经验技术方面的缺失 。 要想研发拥有自主产权的通信基带 ， 厂商不仅要有半导体芯片设计的相关知识 ， 还必须掌握移动通信系统的底层知识 。 诸如手机在移动的过程中如何与不同的基站实现连接和传输 ， 如何在偏僻的环境下通过加大功率提高信号能力 ， 如何和成百上千的网络运营商做好兼容适配工作 ， 这些产品的调整是需要大量商用数据来进行的 。
苹果解决问题的方法很简单 ， 那就是一如既往地“研发+收购” 。 2019年6月25日 ， 苹果官方正式宣布 ， 花费10亿美元整体收购英特尔的基带业务 。 通过此次收购 ， 苹果会吸纳约2200名英特尔基带部门的研发人员 ， 同时还会得到若干专利、设备和租约 ， 涵盖从蜂窝标准协议到调制解调器架构和调制解调器操作等方面 。
尽管英特尔的基带业务在行业中虽算不上最好 ， 但它也代表着手机产品背后的“核心技术” ， 实打实地拥有着相关专利和研发经验 。 对于苹果来说 ， 比起从零开始研发通信基带 ， 肯定还是在“英特尔基带”的基础上研发通信基带更加合理 。 这一波收购 ， 可以说是把苹果自研基带的两大难点一次性解决 。
iPhone的未来会怎样？对苹果而言 ， 自研的优势显而易见 。 根据iPhone 12的BOM成本分析 ， iPhone 12 Pro上最贵的元器件既不是三星的OLED屏 ， 也不是5nm的A14仿生处理器 ， 而是骁龙X55 5G基带 。 据悉 ， 苹果采购X55基带的成本大概90美元 ， 而A14仿生芯片的成本其实才40美元 。 苹果自研基带 ， 意味着可以降低综合成本 ， 绕开高通的专利壁垒 ， 避免被高通“卡脖子”“收保护费” 。
不仅如此 ， 自研基带意味着苹果可以按照自家的节奏进行开发 ， 更好地与自家产品、功能适配 。 现在智能手机的内部空间寸土寸金 ， 外挂高通基带始终不是长远之计 。 可以预见 ， 苹果最终还是会走向集成式自研SoC的道路 ， 避免外挂基带占用更多主板空间 ， 对发热控制、省电也有一定的帮助 。
对消费者而言 ， 他们并不会在乎商场上的尔虞我诈 ， 也不在乎苹果自研基带的难度究竟有多高 ， 他们在乎的只有一件非常简单的事情：“用上自研芯片 ， 苹果是不是就能改善iPhone的信号问题了？”

个人认为 ， 答案可能和大家想象的不太一样 。 首先 ， 苹果自研基带是继承自英特尔基带团队的研究成果 ， 而英特尔的基带产品在市场上可以说是出了名的“落伍” ， 在产品能耗、通信能力、网络性能等各方面均不如同类产品 ， 其研发的5G基带XMM 8160更因为糟糕的表现 ， 致使苹果决定和高通和解 。

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