“XBB.1.5不是终点，但如果退一步看……” _疫苗

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【文/观察者网童黎编辑/陶立烽】
还记得“蒙脱石散”冲上热搜，一夜脱销吗？这背后原因离不开那句“XBB.1.5毒株在美国登顶” 。
自2022年10月被发现以来，XBB.1.5在“奥密克戎家族”里“左冲右突”，已经挤占美国东北部新增感染者的近四分之三，成为美国头号毒株。
此时新年换旧年，当春运开启城市与农村之间的人口流动，出入境逐步恢复，XBB.1.5这个“迄今为止最具传染性的新冠病毒”被投以了更多关注。
比如这串字母、数字、标点意味着什么，还有它那个广为流传的绰号；比如美国XBB.1.5疫情感染高峰能有多高，如今正当“上山”、“峰顶”还是“下山；比如医学界日益担心的另一个问题……
名副其实的“海怪”？
纽约一项研究显示，从发现新变异株，到感染者所占比例升至30%，新冠变异株BQ.1用了26天，XBB.1.5只用了17天。
2022年的最后一周，XBB.1.5在纽约迅速取代BQ.1、BQ.1.1、BA.5和XBB这些当地主流毒株，把新增XBB.1.5感染者比例猛地拉高到73% 。无怪乎国际上对它产生了普遍共识——“迄今为止最具传染性的新冠病毒” 。

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纽约检出的新冠变异株比例图自纽约市政府网站
无论是XBB.1.5这一串字母和数字到底是什么意思？新变种肆虐的美国现状如何？还是全球会不会面临新一轮疫情……在国内多地宣布已过新冠第一波感染高峰之后， XBB.1.5成为互联网和媒体报道中的高频词汇，讨论皆围绕一个主题：该不该怕它？
而想了解XBB.1.5的“前世今生”，就不得不提“奥密克戎”这个名字。
2021年5月，世卫组织开始使用希腊字母命名新冠病毒变异株。这样命名简单且易于使用和记忆，避免了污名化和歧视性的新冠病毒变异株名称，但不会取代病毒原有的科学名称。

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图自《自然》网站
于是，最早在印度发现的新冠病毒变异毒株B.1.617.2被命名为“Delta”（德尔塔）。
而形如B.1.617.2的字母、数字和标点组合，来源于“Pango命名法” 。英国爱丁堡大学进化生物学家、“Pango”组织成员安德鲁·兰博（Andrew Rambaut）说：“你可能都不会听说我们命名的大部分病毒谱系，因为它们无法与病毒的其它变异株竞争，已经消失了。”

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全球新冠变异株监测情况图自Nextstrain，数据自GISAID

“据上海浦东疾控介绍，这样命名的首字母代表病毒的谱系标签，标签的顺序从A到Z，然后从AA到AZ，BA到BZ ，等等。后面的数字以句号分隔，表示该谱系的变异子代分支。当某一分支的数字后缀超过3个时，将按照字母顺序使用一个新的字母作为谱系标签，如分支 B.1.1.1的第1个的子代支系不是 B.1.1.1.1，而是 C.1 。”