当下科学技术陷入停滞了吗?( 三 )


而根据康波周期的理论 , 当前的科技行业也正处于萌芽、发展、见顶及枯竭组成的技术周期中的后两阶段 。因此,上升的利率抽干了科技的金融源头,迟迟不来的技术变革也无法再给科技行业提供新动力,导致科技巨头们不可避免地承受下行之痛 。
疫情期间科技企业的爆发式增长和过度的扩张性政策,营造了一种科技企业“新春”的假象 。Meta在2020年和2021年雇用了超过27000名员工,在2022年的前九个月又雇用了超过15300个工作岗位;推特在大流行的头两年,其规模增加了一倍多 。
等到疫情过后,线下的需求回归,分流了一大部分线上需求,过去的假象也自然被戳破,人们发现科技企业不仅没有迎来春天,反而是因为过度的扩张性政策加速了下行趋势 。企业的支出因为较低的生产力和冗余的员工而大幅增加,外部经济环境的不景气和利率上升 , 更是加剧了企业的经营问题 。
是黎明前的黑暗,还是一场永夜的开端?
彭博社在《大科技处于危机之中,这正是它需要的》文章中指出,目前科技巨头所遭受的压力和近期人工智能的进步,将有助于重振这个乏善可陈的科技行业 。确实,大型科技巨头一波一波裁掉的技术人才在短期之内又重新回到了科技行业 , 只不过是更小的企业或者是初创公司 。这意味着为科技行业潜在的技术创新和商业应用充能蓄力 。而这也充分体现了美国应对科技行业生产力危机的办法——任由科技行业自由落地,继续通过由市场驱动的创新来制造技术革新和市场繁荣 。
相比之下,中国和欧盟则采取了略有不同的“着陆”办法 。
近年来 , 中国始终强调数实融合发展战略,通过数实融合带动产业数字化转型和经济高质量发展 。二十大报告中提到,加快发展数字经济,促进数字经济和实体经济深度融合 , 打造具有国际竞争力的数字产业集群 。
数实融合战略也得益于中国庞大的实体经济和潜在的消费市场体量,或能在未来带动市场新的繁荣 。这是美国和欧盟不具备的优势,多年来的经济“脱实向虚”,使得他们在这方面的努力空间恐怕不足以推动整个经济体的进步 。
欧盟则采取强有力的监管来规范发展 。2022年11月,欧盟《数字市场法》生效,新规定遏制了大型科技公司凭借市场主导地位的不公平行为,违规者将面临高达其全球年销售10%的罚款 。
在此之前由于谷歌滥用其市场主导地位的行为 , 布鲁塞尔已经对其处罚总额超过80亿欧元 。而就在亚马逊大裁员的同日,爱尔兰数据保护委员会(DPC)宣布将对脸书母公司Meta处以两笔总额为3.9亿欧元的罚款,称Meta违反了欧盟隐私法 。欧盟试图以公平的市场治理重新为科技行业带来竞争力和生产力 。
不管是当前科技行业的大周期 , 还是技术的小周期,目前的科技巨头们都处于一个危机叠加的衰退周期中 。中国、美国或者欧盟,都在尝试通过不同的方式探索这个生产力困境的出口,走出这个三期叠加危机 。亚马逊18000人的大裁员或许是这场科技凛冬黎明前的黑暗,也可能只是一场永夜的开端 。
科技行业的衰退会不会成为2023年惊涛骇浪的风向标,或是新一轮萧条的导火索?至少亚马逊这次史诗级裁员还不能告诉我们答案 。但每一次危机也都会伴随着新机遇的产生,浪潮中还有无数的人正在尝试 。
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