左宗棠:唐太宗以来维护领土功劳最大者( 五 )


左宗棠能打仗,敢打仗,自称“粗鄙武夫”,其一生最主要的活动——镇压太平天国、捻军、回民起义及收复新疆,均为长达数年的大规模征战 。这些在有关左宗棠的传记中都是重头戏,新近出版的左景伊著《我的曾祖左宗棠》中也浓墨重彩 , 多有淋漓尽致的叙述 。但左宗棠毕竟不是只知杀戮攻伐的赳赳武夫,而是抱持名教圣道的经世之儒,有重建社会价值和社会秩序的意识和自觉 。所以,每收复一地,必招徕抚绥,兴教劝学 , 造福当地百姓,留下了许多惠民、便民之政 。其中最著名的是在西北大量植树,世称左公柳,有诗赞曰:“大将筹边尚未还 , 湖湘子弟满天山;新栽杨柳三千里,引得春风度玉关 。”然而,更值得一提的是左宗棠具有国际视野和战略眼光,非常重视中国的边防建设 。众议弃新疆,他力持不可,舆榇出关,亲自率兵收复新疆 。之后 , 又多次奏请建省,终于得到清廷允准,确保西北臂指相联,形势完整,稳固了中国的西北边防 。对台湾,他认为是海防重地,为七省门户,关系全局,早在同治年间他任闽浙总督时,即派要员前往治理;到光绪十一年(1885年) , 他临死前不到一个月,仍念念不忘 , 奏请将福建巡抚移驻台湾 。四个月后,清廷准其所请,台湾建省,但左宗棠已去世了,没能亲眼目睹 。一般认为左宗棠是所谓的塞防派 , 但其实他塞防、海防并重,保住了中国东南和西北的战略要地,因此,后来有历史学家评价他是自唐太宗以后,对中国国家主权领土功劳最大的第一人 。
左宗棠天性刚峻忮刻,锋颖凛凛 , 气凌曾国藩、胡林翼之上,也不屑与李鸿章为伍,但他有霸才,以忠介自励,故其一生能够大行其志,无往不利 。他以戎幕起家,在军中谢世,可谓以百战军功成中兴名臣的儒生 。

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