明朝一代，自成祖徐皇后以下，历代宫廷中品级较高的后妃，其出身往往不过是低级官吏之家，甚至来自民间，其父兄的官秩恩赉得自女儿的日益显贵 ， 全家富贵系于一人 。
而所获官职则多为虚衔 ， 并无实权 ， 因缺乏外家的支持更不能对朝局产生足够的影响 。
而就当时的记载而言，这样的选择不仅是为了避免内外勾结而造成后族坐大，也希望来自民间的女子更懂得惜福 ， 使宫闱风气免于奢侈 。
于是帝王置身其间，又有后妃从旁劝谏，潜移默化 ， 虽然长在绮罗丛中，也能体恤民间百姓生活不易 。
而万历明神宗的母亲，孝定皇太后李氏的出身亦是如此 。
孝定皇太后李氏祖籍济县 ， 父名李伟，字世奇 ， 其祖上世居山西 。
李伟6岁时候，一日与邻里伙伴在弄堂里嬉闹，不小心摔倒，恰巧头碰在路边的一块大石头上，从而在额头正上方留下了一个“米”字形状的疤痕 。
这本来是破相了，但好在是男子，较女子轻于容貌，于是父母对这疤痕也并不在意 。
谁知，有一天李伟随父亲出门，却突然被一位算命先生死死盯住 。只见这算命先生瞅着李伟头上的疤痕看了半天，突然惊呼：“妙 ， 妙，异日必大贵，且长矣” 。
时年李伟年幼，并不明白，李伟父亲也未在意，还以为是相士见儿子额头疤痕奇丑，而故意取笑之 。
永乐初，李伟随靖难军到了顺天府沸县，遂定居于此，并娶妻生子 。后因附近有盗贼出没，方携家人入京师 ， 并子承父业，做了一名泥瓦匠 。
此时的李伟家世着实平常，为人小心却也木讷，并没有什么出色的才华 ， 看起其一生就这样为一普普通通的老百姓而已 。所以，当时相士之言他们更是作为笑谈 。
公元1546年 ， 李伟于梦中见五色彩辇，旌幢鼓吹，引彩辇至家中卧房 ， 不久又得一女 ， 名字不详，但根据李伟的梦，被后世杜撰名为李彩凤 ， 即孝定皇太后，其时屋内异香经久不散 。
李太后的神奇出生不过是好事者的存心附会，毫无科学依据 ， 不过 。此时的李伟并不知道，他的大贵即将随着这个女儿的诞生而降临 。
公元1562年 ， 由于李伟与裕王朱载垕的元妃李氏娘家有点沾亲带故的关系，为了生计 ， 李伟于是将女儿送到裕王朱载垕府邸 。谁知，这一送，竟真送来了自己的“异贵” 。
李彩凤到了裕王府?。?竟颇受裕王宠爱，而且还连举二子 。本来女儿为王爷诞下王子后 ， 李伟随着女儿身份的而改变虽然算不上异贵，但也属于大贵了 。
【为什么额头破相是命贵 这个说法有什么道理】但命运就是这么神奇 ， 李伟的命运也竟然随着女婿裕王朱载垕的命运发生改变 。
裕王朱载垕是明世宗朱厚熜第三子，嘉靖十八年(1539)二月，明世宗朱厚熜册立次子朱载壡为太子，三子朱载垕为裕王，四子朱载圳为景王 。
本来朱载垕可安心当王爷 ， 但随知嘉靖二十八年(1549)三月，太子朱载壡病死，裕王朱载垕以次序当为太子 ， 最终即位为皇帝 。
而李氏也从王爷侧妃升级为了皇贵妃，而家世着实平常，为人木讷的泥瓦匠李伟则一跃成为了国丈 。
隆庆二年 ， 朱载垕授李伟为都督同知 。隆庆六年（1572年），穆宗驾崩，李伟10岁的外孙朱翊钧即位 ， 年号万历，李伟女儿李氏成为皇太后 。
而李伟的外孙子万历登极后封外公李伟为武清伯，又进武清侯 ， 至此李家一族可谓“异贵” 。此时，李伟才明白，当年相士预言其日后必将位极人臣 ， “异日当大贵”果成为现实 。
李伟不但大贵，且子孙富贵绵长 。据记载，孝定皇太后李氏梦中曾得九莲菩萨授其经书 ， 于是被认为其本人就是九莲菩萨转世 。
明神宗登极后数年，即于京师内修建慈寿寺，寺内设慈寿殿 ， 殿后建九莲阁，阁内供奉九莲菩萨，其面容就是其母亲李太后，太后完成了由人变神的飞跃，地位显然高于人世，那出身低微就没人敢语了 。
而李家的荣华富贵于是按此以来自然是“命中当有” 。
且不说这些传闻是出自李氏一族的有意宣扬，还是好事者的存心附会，在当时的情境下，这些传说的流行，都使人相信孝定皇太后的出生是受到上天庇护的 。
甚至在当时社会，上天有着近乎绝对的权威，这样的传闻客观上进一步巩固和提高了慈圣的地位 ， 并给她甚至李氏一族蒙上了一种神圣的色彩 。
但无论是《明史》列传还是笔记小说，都记载了这样那样的传闻，使人相信李伟从天而降的荣华富贵并非无因，而是冥冥中早有天意 。
凭借这些传说 ， 孝定争太后便在自身与神仙之间建立了联系，自此以后，她不仅是一个泥瓦匠的女儿，也是天上神仙的化身或使者 。
在敬天畏命的年代 ， 这样的背景替她赢得了更多的尊重和敬畏，保障了她本人的地位和家族的富贵 。
崇祯年间，崇祯帝因事夺李伟的曾孙李国瑞的侯爵 ， 李国瑞不久惊惧而亡，适逢皇五子慈焕疾亟，病中忽称：“九莲菩萨言，帝待外戚薄 ， 将尽殇诸子 。”
崇祯帝大惊，遂复李家爵，可见崇祯皇帝也相信九莲菩萨就是孝定皇太后 ， 而菩萨自然是有神通的，出于对神明的畏惧，不敢薄待李家 。
此事《明史》亦有记载，可见当时九莲菩萨即孝定皇太后的说法实在深植人心，在一定程度上这样的“神明庇佑”进一步保障了李家的富贵绵延 。
因此 ， 当日相士所言：“异日必大贵，且长矣”，终也算是“金口玉言”了 。
