三更半夜的更是什么意思

许多古装剧中都会有这样一个桥段,每逢夜深人静时,大街上总是会传来梆子敲铜锣的声音与天干物燥 , 小心火烛的喊声 。
据史料记载,春秋时期,中国古人就发明出一种名为漏刻的计时装置,漏刻是利用水滴流速来测算时间 。

三更半夜的更是什么意思

漏刻
到了隋唐时节 , 为了更准确掌握时间规律 , 古人还发明出日晷等计算时间的装置 。
可古人计算时间的方式和今天不一样,比如午夜12点,放到古代对应的是子时 。凌晨1:00~3:00,则为丑时 。由于古代夜晚消遣活动极少,更有严厉禁止的宵禁制度 。
大晚上不在家睡觉,不是坏人就是公差 。
【三更半夜的更是什么意思】说到这里问题就来了,成语三更半夜中的三更,指的是夜里3点,还是5点呢?
三更半夜的更是什么意思

日晷
据清代《古今纪史统考》一书记载:轩辕氏始用漏刻,周公始分更、点,则更点始于周 。至于用鼓用钟则始于唐……更以击鼓为节,点以击钟为节 。
周朝时期 , 周公首次发明计时规律,用来掌握四季更替,每日轮转流程 。大家熟知的天干物燥,小心火烛,是到唐代才开始出现的 。
池州造刻漏记——杜牧:牧尝佐沈吏部江西府,暇日公与宾吏环城,见铜壶银箭 , 律如古法,曰:此建中时,曹王皋命处士王易简为之 。
公曰:湖南府亦曹王命处士之所为也 。后二年,公移镇宣城 , 王处士尚存,因命工就京师受其术,创置于城府 。池州造刻漏记 。
到了后世的元明时期,每座城市的中心还建有钟鼓楼 。钟鼓楼起源于汉代,据史籍记载,汉代已有天明击鼓催人起,入夜鸣钟催人息的晨鼓暮钟制度 。
钟鼓楼作为都城的报时中心 , 有着非常重要的地位 。
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钟鼓楼
每到固定的时间点,守楼兵卒会采用撞钟、敲鼓等报时方法,提醒人们现在是几时几分 。
尤其到了宵禁时间,天刚擦黑,钟鼓楼便会传来响声,这是提醒大家不要外出 。
《西游记》中就曾对这种情况有过描写:玉兔高升万籁宁 , 天街寂静断人行 。银河耿耿星光灿,鼓发谯楼趱换更 。
因为钟鼓楼覆盖范围不广,便催生出更夫 。在古代,更夫不仅要为大家报时 , 每到夜间,还要走街串巷,兼有治安、巡逻、防火等职责 。
古代宵禁制度极为严苛,大家夜里无法随意出门 。万一哪里出现火情或是来了贼人 , 百姓们还在家蒙头大睡,那就要出大事了 。
而有更夫定点巡逻 , 便能及时处理好各种险情,防患于未然 。在军营、乡下庄寨,还有皇宫里 , 都有更夫,但所属职能部门与职责范畴又稍有不同 。
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更夫
资治通鉴曾有记载 , 王建部将王宗涤,用疑兵之计 , 带领本方大获全胜 。(后军尚未集,涤以数百人夜去昭营数里 , 多击更鼓,昭以为蜀军大至 , 引兵宵遁 。)
戚继光在其《纪效新书》中也有提及:遇夜,中军发擂,楼铺一齐发擂;中军打更,遇夜铺处处打更 。一处断绝更鼓 , 依临阵军法连坐本管官旗 。
所以钟鼓楼与更夫相辅相成,无论军营、乡镇、州府治所,都会有报时需求 。
中国古代将一昼夜,分为十二个时辰,即为子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥,每一个时辰相当于现在的两个小时 。
辛亥革命结束,西方钟表传入中国 , 我们将中西时点分为时和小时 。随着钟表的普及,中国人则沿用小时至今 。
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西方钟表
弄清楚了古代十二时辰的具体由来,更方便大家理解三更半夜中的三更,到底是几点?
大家要清楚这点,历朝历代的更夫 , 每天晚上至多会巡逻5~6次,也就是打6次更 。
从戌时始,经过亥时、子时、丑时,直至寅时结束 。古人按照日落到次日日出计算,减去黄昏、黎明时间,计算一昼夜时间 。所谓日出、日落,便是白天与黑夜 。
再辅以漏刻、日晷等报时装置 。每天晚上,更夫需要巡逻5次,至少敲6次锣 。而半夜三更中的三更,指的就是子时 。
子时是晚上11点到次日凌晨1点,按道家学说,子时是一天中阴气最盛,阳气最弱的时间(迷信学说,大家姑妄听之) 。
由于古代每个夜晚分为五更天,一更便是戌时,亥时为二更,子时就是三更,直到寅时五更结束 。
子时对应的是晚间11点到凌晨1点 , 属于一夜中的一半,所以古人便将子时称为半夜三更 。
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打更人
当然 , 我这里说的三更,是非常笼统的一种说法 。具体到细节上,唐朝、宋朝、明朝等各个朝代,对十二时辰的准确定义都稍有不同 。
比如 , 唐太宗李世民所规定五鼓三点,唐代计算时辰是 , 昼长55刻,夜长45刻 。五而分之 , 则一更长9刻,约为129.6分钟 。一点长25.92分钟 。
春秋分昼夜平分,是指日出到日落这段时间,各为50刻 。一夜时间长度为日落到次日日出时长,减去晨昏蒙影时间,即5刻 。
刻度用箭尺计算,通常白天一箭,夜间一箭,加起来共计100刻 。一更的长度,就取决于钟鼓楼的夜箭长短 。另外,根据每个城市的经纬度不同,各个地方对十二时辰的具体时间划分,还稍有不同 。
唐宋时期 , 官员每天五更(凌晨3点)上朝 。宋朝都城在开封汴梁,五更大约是5:12 。唐朝都城在长安 , 五更大约就是5:02左右 。若遇上春分、夏至等二十四节气,时间还另有计算 。
据《晋书·天文志》、《新唐书》均有记载:夫天之昼夜以日出没为分,人之昼夜以昏明为限 。日未出二刻半而明 , 日入二刻半而昏 。据历法,晨初迨日出差二刻半 。
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而晚上的时间为什么叫做更,其实是因为夜晚巡夜人员打击梆子 , 以点数报时,所以夜晚时间就称为更 。有的地方是用击鼓方式报时 , 夜晚时间还称为鼓 。
所谓几更天或者几鼓天都是这个意思,晨钟暮鼓也是源自这里 。
因为我国古代计算时间,并不像现在用时分秒 , 将全天共分为12个时辰 。为方便计算,每个夜晚共有5个更次 。
晚上8:00放到古代便是戌时,到了戌时 , 更夫开始正式工作,敲一遍锣,两下梆子 。晚上10:00便是亥时,更夫敲两遍锣,两下梆子 。
到了午夜子时,便是三更天 。直到丑时、寅时又分为四更、五更,敲完五更后,更夫收工回家 。
除了夏季 , 春秋冬三个季节,每天凌晨5:00~6:00还会敲一次梆子 。因为这三个季节日出时间,相比较于夏季有所延长,更夫还得额外加班一个小时 。
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归根结底,五更是将一夜时间平均分为五份 , 每份一更 。因为昼夜长短的季节性变化,所以不同季节,更点长度也是不同的 。
同时 , 一夜定义不用日出日落算,而用日落后二刻半到次日日出前二刻半这段时间 。
如此说来,三更指的不是3点 , 也不是5点,而是子时,即深夜23时至凌晨1时 。

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