湖南湖北以“洞庭湖”划分，湖南湖北原为湖广行省 ， 寓意是洞庭湖以南和以北广大的地区 。两地因位于洞庭湖的位置而命名，湖北省位于洞庭湖以北，故命名为湖北省 。湖南省位于洞庭湖以南 ， 故命名为湖南省 。
洞庭湖，古称云梦、九江和重湖，处于长江中游荆江南岸，跨岳阳、汩罗、湘阴、望城、益阳、沅江、汉寿、常德、津市、安乡和南县等县市 。洞庭湖之名，始于春秋、战国时期 ， 因湖中洞庭山（即今君山）而得名 。洞庭湖北纳长江的松滋、太平、藕池、调弦四口来水，南和西接湘、资、沅、澧四水及汨罗江等小支流 ， 由岳阳市城陵矶注入长江 。
洞庭湖古代曾号称“八百里洞庭” 。20世纪90年代末，据水利部门测算 ， 有面积2579.2平方公里 。但它还有湘、资、沅、澧四水和“长江四口”1300多平方公里洪道面积 。
【湖南湖北以哪个湖划分】洞庭湖是历史上重要的战略要地、中国传统文化发源地，湖区名胜繁多，以岳阳楼为代表的历史胜迹是重要的旅游文化资源 。也是中国传统农业发祥地 ， 是着名的鱼米之乡，是湖南省乃至全国最重要的商品粮油基地、水产和养殖基地 。
