作为清朝的根本制度,八旗制度是清朝崛起、入关乃至平定中原地区的绝地保证 。清朝入关,定都北京以后,八旗制度便被完美运用到了地方驻防和京城拱卫中,成为清朝统治根基稳固的根本保证 。
对于封建政权而言,京师安危、皇宫安危尤其是皇帝本人的安危,是皇权稳固、江山一统最为关键的保障;对于少数民族建立的封建王朝——清朝而言,在狄夷之辨思想严重的中原地区建立京师,更需要系统、完备、充足的拱卫力量 。
清军准备
那么,清代皇帝到底拥有多少警卫力量?
从皇帝身边的御前侍卫,到负责京城门禁守卫、治安缉捕并有权颁其禁令以肃清城垣的步军统领衙门 , 从根本上讲,都属于皇宫警卫,都是皇帝一人的护卫力量 。
皇宫警卫
皇宫警卫主要包括侍卫处和亲军营 。侍卫处统领三种侍卫:内廷侍卫(御前侍卫和乾清门侍卫)、大内侍卫(一等、二等、三等、蓝翎侍卫)和随旗行走的宗室侍卫 。侍卫处侍卫都是从满、蒙上三旗中挑选出来的精锐人员,行政级别高、工资待遇好、官场前途好 。统领侍卫处的领侍卫内大臣或者御前大臣 , 都是皇帝极为信任和倚重的皇室宗亲、满洲勋贵中挑选出任 。
这种掌管皇帝近身护卫和随扈的侍卫队伍,一直保持在600人左右,是皇帝安危的最后一道防线 。一般情况而言 , 如果不发生类似嘉庆朝林清事变一样的恶性事件 , 侍卫处一般不会有用武之地 。
亲军营,由满、蒙上三旗另外挑选的侍卫亲军组成,大体保持在1400人的常规编制 。
清代御前侍卫形象
内务府包衣护卫力量
【步军统领衙门都统是什么官】除了上三旗的精干武装力量 , 清代皇帝还拥有一支深为信任的特殊军事力量,那就是世代为皇家奴仆、隶属于内务府的包衣群体 。根据《清史稿·职官四》的记载 , 这支特殊的武装力量,包括三旗包衣前锋营、三旗包衣护军营和三旗包衣骁骑营 。这支有内务府大臣执掌的武装力量 , 常规编制在7000人上下,专司皇宫十二宫门的守卫和稽查 。根据《清史稿·职官四》的记载 , 这支武装力量的领导配备极为复杂 , 除了主管领导——参领、副参领,还根据旗属、民族的不同配备佐领 。可谓各有同属、互相制约然后集于参领一人管辖;而三营参领又在内务府大臣的直接管辖下;内务府大臣又是一个由皇帝亲自任命,只对皇帝一人负责的内臣;层层管辖之下,皇帝的安保问题才能得到充分保证 。
乾隆帝木兰秋狝中的各种护卫力量
神秘的前锋营、火枪营和神机营
内务府护卫力量之外,历代清朝皇帝都配备隐藏、神秘的机动部队,用以对抗可能叛变的京畿部队 。这支神秘的军事力量包括三部分:前锋营、火枪营和神机营 。前锋营,和内务府护卫一样,担任部分宫禁守卫职责 , 只不过他们的职责所在并不在于守卫宫门,更偏向于宫内巡防;火枪营 , 配备最先进的枪炮火器,担任皇帝出巡护卫、拱卫京师、掌管火器等任务;神机营,类似于《雍正王朝》中康熙皇帝手中的狼覃部队,是一支神秘的特种部队,武器先进、战斗力强悍 。三营人数的常规配置在3万人左右 。
清代火枪营
卫戍部队
卫戍部队 , 是指担负京师警卫和守备勤务的军队组织,也就是驻扎于京城之内、皇宫之外八个方向的禁旅八旗 。禁旅八旗包括护军营、前锋营、骁骑营、步军营、健锐营、火器营、神机营等,负责皇帝的宿卫、清跸以及宫禁的传筹和禁门的启闭等事 。禁旅八旗中的护军营,乃系这支卫戍部队的关键所在 , 由满、蒙八旗年轻力壮、技艺娴熟的兵丁组成,负责皇宫各门巡防、皇帝朝会宴席警卫等 。仅护军营的常规配置就在15000人左右,乃系皇宫外围的主要护卫力量 。
步军统领衙门
步军统领衙门的全称为步军营提督九门步军巡捕五营统领,也就是我们俗称的九门提督 。步军统领衙门,既类似于现今的警备部队,又兼备武装警察的职能 。根据《清史稿·职官四》的记载,步军统领衙门的职能在于掌九门管钥 , 统帅八旗步军五营将弁,以周卫徼循,肃靖京邑 , 京师的警卫、治安、门禁之权,尽数掌握 。除了步军统领衙门的衙门本部官兵外 , 九门提督还管辖八旗步兵营、巡捕五营、内外城十六门管理机构和白塔山信炮管理部门 。九门提督手下的部队人数,高峰时期一度达到6万人的配置,几乎能够直接决定皇权的稳固程度 。由此来看 , 就能明白时任九门提督的隆科多为何能决定康熙皇权的归属了 。
综上所述,从御前侍卫这等皇帝近身护卫力量,到步军统领衙门所辖京师警卫力量 , 清朝皇帝身边总体保持着多达10万人的常规警卫配置 。如此雄厚的拱卫力量,也难怪一个少数民族建立的政权能稳固统治长达200余年 。