【什么是消费】人类通过消费品满足自身欲望的一种经济行为 。具体说来，消费包括消费者的消费需求产生的原因、消费者满足自己的消费需求的方式、影响消费者选择的有关因素 。本世纪30年代以前 ， 关于消费理论的研究比较简单 。当时处于支配地位的正统理论是马歇尔的需求理论 。这种需求理论的要点是假定消费者收入不变，消费者所获得的商品数量依价格的升降向反方向变动 。恩格尔系数是衡量消费水平高低的重要因素 。30年代以后，凯恩斯把消费问题引入到宏观经济领域，他把消费看做是国民收入流通的基本形式之一 。购买消费品的支出，称为消费支出 。从全社会看，一个人的支出，就是另一个人的收入，总支出等于总收入 。在两部门的经济中，社会总需求等于消费和投资之和 ， 从总需求中去掉投资支出，就是消费支出 。凯恩斯在分析了消费概念的基础上，又提出了平均消费倾向、边际消费倾向等概念，使消费理论增添了新的涵义 。消费是宏观经济学中的一个基本变量 。
