敕勒川 ， 阴山下
天似穹庐，笼盖四野
天苍苍，野茫茫
风吹草低见牛羊
这首北朝民歌境界开阔，音调雄壮，语言明白如话，寥寥二十余字，展现出了古代游牧民族壮丽的生活图景，体现出了超强的艺术感染力 。
一千五百余年过去，歌中描述的敕勒川到底在哪里？
对于“敕勒川”的地望，历代学界给出了三种不同答案：其一，敕勒川在今山西朔州、宁武一带；其二，敕勒川在今内蒙古阴山地区，包括呼和浩特大黑河流域和包头昆都伦河流域；其三 ， 敕勒川就是今天内蒙古的土默川平原 。
笔者以为，探寻北朝时期的敕勒川，有三个问题必须明确 。
一是《敕勒歌》的创作背景 。
二是“敕勒川”在北朝的语境地位 。
三是北魏前期高车（敕勒）部族的主要聚居地 。
关于第一个问题：《敕勒歌》的创作背景
史书记载，《敕勒歌》是东魏名将斛律金随从高欢征伐西魏，受阻于玉壁城（今山西稷山西南），僵持日久，军心不振 ， 使得高欢焦躁不安 。为了安定军心，高欢大宴将士，并让斛律金歌舞助兴 。斛律金长剑出鞘，且醉且舞，便唱出了流传千年的《敕勒歌》 。
大多数学者认为，《敕勒歌》是公元四世纪以来，流传于中国北方的一首游牧民歌 。斛律金只是其传唱者 。
关于斛律金，史书言其为朔州（今山西朔州城区、平鲁区一带）人，敕勒族，字阿六敦，南北朝时期北魏、东魏、北齐三朝将领 。斛律金的高祖父倍侯利是敕勒部落首领，祖父幡地斤、父亲大那瑰都于北魏官居高位，屡立战功 。斛律金性格耿直，善于骑射，长于用兵 。曾被北魏任命为“第二领民酋长” 。北齐建立后，斛律金被封为咸阳郡王，加封太师 。天统三年（567年），斛律金去世，享年八十岁 。
关于第二个问题：“敕勒川”在北朝时期的语境地位
今天看来，“敕勒川”乃是一个响当当的地名 。
其所以著名，应该得益于《敕勒歌》的长期流传 。
一个奇怪的现象是，如此著名的地名，却不见于《魏书》，也不为《北史》所载 。
是什么原因导致了“敕勒川”的尴尬处境？
有两种可能：一种可能是“敕勒川”本是南北朝时期敕勒（高车）部族对本部族聚居地的称谓 。这一称谓并不被北魏官方所认可，只限于本部族对居地的“自称” 。所以《魏书》、《北史》在述及敕勒居地时 ， 仍沿用北魏官方称谓 。
二是最初的“敕勒川”，可能只是高车（敕勒）族某一部族居地的名称，也就是我们今天所说的“小地名”（如同河姆渡村、泥河湾、仰韶村 ， 在文化类型命名之前是寂寂无闻的） 。后来 ， 随着《敕勒歌》的流行，其名逐渐为人所知，并在隋唐以后蜚声中国 。若是，《敕勒歌》必定出于该部族 。
笔者认为 ， 对“敕勒川”来说，这两种可能是同时存在的 。也正因此，导致了“敕勒川”在后世的认知中，扑朔迷离，不知其所 。
但是，有一点是可以确定的：“敕勒川”，一定是“敕勒部”的主要聚居地 。
关于第三个问题：北魏前期高车（敕勒）部族的主要聚居地
敕勒，即高车 。
《魏书·高车传》：“高车，盖古赤狄之余种也，初号为狄历，北方以为敕勒，诸夏以为高车、丁零 。……其种有狄氏、表纥氏、斛律氏、解批氏、护骨氏、异奇斤氏 。……无都统大帅 ， 当种各有君长，……其迁徙随水草 ， ……后徙于鹿浑海西北百余里，部落强大 ， 常与蠕蠕为敌，亦每侵盗于国家 。”
“高车（敕勒）”的族源起于“西周——春秋”时期活动于晋南一带的赤狄 。初号为狄历，汉语称“狄”或“翟” 。春秋战国时期 ， 北徙贝加尔湖一带，成为地地道道的游牧部族 。按照《北史?高车传》的记载 ， “其种有狄氏、袁纥氏、斛律氏、斛批氏、护骨氏、异奇斤氏” 。其中“袁纥”当为“ uyghur”，汉语直译为“十姓回纥” 。“护骨”又译“纥骨”、“乌护” ， 其原音为“hugur”或“uguz”，即“九姓乌古斯” 。他们是今天“维吾尔族”的祖先 。东汉末年，鲜卑强盛，他们先后归属鲜卑 。魏晋之际，鲜卑汗国解体，他们中的狄氏、袁纥氏、护骨氏与鲜卑的解批氏、斛律氏联合组成高车族，也就是“敕勒” 。柔然汗国强盛时，高车成为柔然汗国的属部，北魏前期，他们先后归附北魏，并被安置于魏境之地 。
据《魏书·太祖纪》、《魏书·世祖纪》以及《魏书·高车列传》，北魏初期对“高车（敕勒）”部众大规模的安置主要发生在“太祖”道武帝拓跋珪与“世祖”太武帝拓跋焘时期 。
第一次大规模的安置发生在天兴二年（公元399年）：“破高车杂种三十余部，获七万余口 ， 马三十余万匹，牛羊百四十余万 。”另派“骠骑大将军、卫王仪督三万骑别从西北绝漠千余里 ， 破其遗迸七部，获二万余口，马五万馀匹，牛羊二十余万头，高车二十余万乘，并服玩诸物 。”并“以所获高车众起鹿苑，南因台阴，北距长城，东包白登，属之西山，广轮数十里 。”说明拓跋珪将掳掠的高车（敕勒）部众全部徙往都城平城（今山西大同）一带，并驱使他们修建鹿苑 。据此推测 ， 其安置地应该距都城（平城）不远 。极有可能就散居于大同盆地一带 。
第二次大规模的安置发生在天兴四年春正月：“高车别帅率其部三千余落内附” 。关于这次内附的部族，《魏书·太祖纪》只说是“高车别帅”，但在《魏书·高车列传》中，明确为斛律部：“蠕蠕社仑破败之后，收拾部落，转徙广漠之北，侵入高车之地 。斛律部部帅倍侯利患之，……乃举众掩击 ， 入其国落 。”后社仑乘其不备，“晨掩杀之 ， 走而脱者十二三 。倍侯利遂来奔（拓跋珪）” 。《魏书·高车列传》同时记述：“太祖时，分散诸部，唯高车以类粗犷，不任使役，故得别为部落 。”
按：倍侯利为斛律金高祖，斛律金为朔州人氏，斛律部的安置地极有可能就在今天的朔州市一带 。
第三次安置 ， 也是规模最大的一次 。《魏书·世祖纪》：神麚二年八月，“帝以东部高车屯巳尼陂，诏左仆射安原率骑万余讨之 。”《高车列传》：“后世祖征蠕蠕 ， 破之而还，至漠南，闻高车东部在已尼陂，人畜甚众，去官军千余里，将遣左仆射安原等讨之 。……高车诸部望军而降者数十万落，获马牛羊亦百余万，皆徙置漠南千里之地 。”同时 ， 《魏书·世祖纪》：“（神麚二年，429年）冬十月，振旅凯旋于京师，告于宗庙 。列置新民于漠南，东至濡源 ， 西暨五原、阴山，竟三千里 。”
后世据此认定，今天的河套及土默川平原是北魏时期高车（敕勒）部属的主要聚居地 。笔者认为，这是不妥的 。其一，北魏前期 ， 河套一带的大部分地区是赫连氏大夏国的属地 。元嘉五年（公元428年），赫连勃勃死后，大夏败于北魏，统万城沦陷 。这一地区才归属北魏 。第二年，也就是《魏书·世祖纪》所记的神麚二年（429年）冬十月，拓跋焘“列置新民于漠南”，其中的“新民”绝对不止高车（敕勒）一族 ， 应当包括（而且主要是）新归附的原“大夏”国民 。同时，笔者注意到，《魏书·世祖纪》：“（神麚）二年春正月，赫连定弟酒泉公俊自平凉来奔” 。从时间上来看，赫连俊所带部众的安置亦应在这次“列置新民”的范围之内 。
另据《北史·高车列传》：“又有纥突邻 ， 与纥奚世同部落 ， ……登国五年，……纥突邻大人屋地鞬 ， 纥奚大人库寒等皆举部归降 。皇始二年，……纥突邻部帅匿物尼、纥奚部帅叱奴根等复聚党反于阴馆 。”一般学者认为，“纥突邻”与“纥奚”两部为鲜卑别部 。但从《北史》、《魏书》均将其列入《高车传》 ， 说明他们同“斛律部”一样，是出于“高车（敕勒）”的 。按照《北史》所述：两部“聚党反于阴馆”（请注意 ， 是“聚党”），说明“纥突邻”与“纥奚”两部的安置地（聚居地）当在今天朔城区与山阴县一带 。
值得一提的是，《北史·高车列传》还记有：“文成时，五部高车合聚祭天，众至数万 ， 大会走马，杀牲游绕，歌吟忻忻 。其俗称自前世以来 ， 无盛于此会 。车驾临幸，莫不忻悦 。后孝文召高车之众 ， 随车贺南讨，高车不愿南行，遂推袁纥树者为主 ， 相率北叛，游践金陵 。”
我们知道，北魏先都云中，后都盛乐与平城，因而北魏金陵也应在云中、盛乐、平城三个都城附近 。其中盛乐金陵和金陵在今天和林格尔与右玉县一带 。而云中则在和林格尔西北 。此三处“金陵”均在今天“土默川平原”的东南部 ， 却位于今天朔州市的北部 。从《北史·高车列传》所记“（高车之众）相率北叛，游践金陵”来看，朔州一带应是“五部高车”的主要聚居地 。
关于北魏时期高车（敕勒）主要聚居地在朔州一带，还有一条（也是最为重要的）史证 。那就是《魏书·尔朱荣传》所言：“内附叛胡乞、步落坚胡刘阿如等作乱瓜肆，敕勒北列步若反于沃阳 ， 荣并灭之 。”根据杨年生《西汉雁门郡沃阳县故城地望初探》：“雁门郡沃阳故城初步推析系内蒙凉城县双古城村东南约1公里之双古城 。”同时，《魏书·地形志》：恒州下辖的“善无郡”（天平二年置）“领县二：善无、沃阳” 。《魏书·尔朱荣传》的这一记载，明确指出了“敕勒”，就在凉城双古城村的南方，即今天的朔州市一带 。
后世认定“敕勒川”在今“河套——土默川”一带，最关键的因素是《敕勒歌》中的“敕勒川 ， 阴山下”，点明了“敕勒川”就在“阴山下” 。其实，历史上 ， 广义的阴山，是绵亘于今天内蒙古自治区中南部、山西北部、河北张家口一线的一条山系 。进入山西后，其主脉沿右玉、左云、原大同市新荣区、阳高、天镇延伸至河北，支脉则分为两条 ， 一条从右玉南下，过平鲁区并朔城区 ， 与管涔山相接，另一条跨左云南下，延伸为洪涛山 。
而朔州市一带的川地，恰恰就位于这两条支脉之间 。
【敕勒川是哪个省的 敕勒川在哪里】如上所述，《敕勒歌》中的“敕勒川”，应该就是今天桑干河上源、朔州市一带的山间川地 。
