小资是1990年代开始在中国大陆流行的名词，原本为“小资产阶级”的简称 ， 特指向往西方思想生活，追求内心体验、物质和精神享受的年轻人 。小资情调应该是一种追求生活品味的人 。小资一般为都市白领 ， 在社会中有一定的地位和财富 ， 又与“中产阶级”相差一定距离——主要在经济方面 。
“小资”的生活方式最大特点是工作规律、生活无规律 。这里的生活指的是闲暇消费生活 。总的来说，这种无规律的闲暇消费主要表现在：
1． 超前消费 。今天花明天的钱是小资“信用预支”的主要方式 。超前消费的领域主要包括餐饮、娱乐、旅游、购物等 。
2． 灰色消费 。灰色消费的内容无外乎源于一个主题——人际交往 。小资人有着一定文化素质、学识、良好的道德修养、独特的见解、敏锐的洞察力与观察力 。因此，小资需要一个稳定的社交网络，以维持自己当今的生活状态或者向中产阶级进一步迈进 。于是乎小资的消费一部分用于打点人际关系，例如吃饭送礼诸如此类的消费活动 。
3． 追求高品质的物质消费 。小资大多不满于现状，对生活水平有着较高的追求，因此体现在消费上表现为热衷于高品质的商品或服务，特别是名牌产品和奢侈品 。
4． 重视精神消费 。由于小资群体较高的学历以及修养 ， 小资不单单满足于物质消费，而且追求较高水平的精神消费，例如上各种各样的兴趣培训班 ， 看电影，购买书籍唱片等，舍得花钱进一步提升自己的素质，陶冶自己的情操，丰富自己的内心世界 。
小资消费方式的成因是多方面的：
1． 小资有着较高和较为稳定的经济来源，因此消费水平比较高，而且追求消费的质量 。
2． 小资有着较为优秀的自身条件，比如较高的学历 ， 丰富的专业知识，良好的个人修养等等 ， 因此追求高品质的消费品和消费服务 。
3． 小资群体对于未来比较乐观，对于未来经济政治形势的判断大多有较好的预期，因此消费方式会出现超前消费的情况 。
4． 以消费来强调自身的存在感 。小资其实是一个心理弱势群体，以一种边缘状态游离于底层人民与中产阶级及上流群阶之间 。由于小资作为一个中间状态，使得社会对小资不免存在一定的看法和偏见，加重了小资自身的游离感和幻灭感 。因此用过度消费的形式来证明自身的存在，满足内心的需要 。
5． 小资的工作压力较大 ， 因此喜欢用消费来缓解压力 。
【小资及其消费行为研究】基于小资消费存行为在的形式和问题，我们应该通过正确的途径来引导小资的消费，使其消费行为更加理性更加有意义，从而使整个社会的消费有序，使市场经济更加地有效率 。
1．社会应该正视小资群体的存在 。小资群体作为市场经济发展的产物，它的出现具有历史的必然性 。小资群体是我们整个社会群体的主要组成部分，给我们的社会做出了不可磨灭的贡献，因此我们应该正视这一群体的存在并保持尊重 。
2．小资应该做好自己的理财规划，尽力避免超前消费灰色消费等不理性的消费方式，应该用正确妥当的理财方法让自己的生活水平进一步的提高 。
3．小资应该追求更加健康的生活方式和消费行为，避免因为冲动而盲目消费，或者长期把消费当成减压的方法 。
