锤，在中国传统的评书和曲艺节目中，是非常频繁出场的武器 。在人们的印象里，锤是猛将手持的一对巨大的八棱或者圆形武器，大小应该和西瓜差不多 。
在评话中 ， 提到过一种兵器，叫做禹王神槊，明代画本中，唐代将领李存孝就使用这种兵器（图133，16世纪，《绣像残唐五代史演义》） 。传说，禹王治水使用“指掌权衡”四大神器，以定天下，李存希使用的就是“挝“，锤头是一只手握着铁笔 。
【禹王神槊是什么兵器 ？——中国明清战锤】图133 《绣像残唐五代史演义》李存孝图
而这类锤是确实存在的，在清代《四库全书》中，对此也有记载：“宋有骨朵直，卤簿用，骨朵即长柄手挞，卧瓜 ， 立瓜 ， 拳握之类 。“
图134-图137的短柄拳握锤就是仪仗所用拳握铜锤（14世纪，46公分，张键先生收藏） 。此锤锤头是手握斧钺的造型，钺上阴刻摩羯鱼纹饰 ， 锤杆双兽吞口对望 ， 蟹壳青皮壳，是一件非常精致稀有的藏品 。
图134明代仪仗拳握铜锤（1）
图135 明代仪仗拳握铜锤（2）
图136 明代仪仗拳握铜锤（3）
图137 明代仪仗拳握铜锤（4）
图138-图141为明代大漆杆铜锤（15世纪 ， 42公分，胡晓明先生收藏） 。这柄锤是在河北的一所老宅拆迁中由地下挖出，后经收藏者进行仔细清理，恢复到非常良好的品相 。锤头、尾瓜均圆润硕大，铜质属于青铜向黄铜过度时期（明代中期）的铜质 。
图138 明代大漆杆铜锤（1）
图139 明代大漆杆铜锤（2）
图140 明代大漆杆铜锤（3）
图141 明代大漆杆铜锤（4）
图142-图145为明代双龙吞口六瓣铜锤（15世纪，48公分 ， 孙鉴先生收藏） 。这是比较典型的明代制式锤 ， 锤头呈杨桃形，此吞口形制在明代鞭锏类等钝击类兵器也非常多见 。
图142 明代双龙吞口六瓣铜锤（1）
图143 明代双龙吞口六瓣铜锤（2）
图144 明代双龙吞口六瓣铜锤（3）
图145 明代双龙吞口六瓣铜锤（4）
图146-图149为明代双龙龙吞口宝相花纹饰铜锤（15世纪，50公分，张键先生收藏） 。这柄锤的锤头满阴刻宝相花纹饰，宝相花集中了莲花和牡丹花的特征，是中国传统的纹饰之一，在佛教中代表着净土和纯洁，这种图形在构成上符合中国传统美学中求全求大的美学观念，即推崇硕大丰满、完整团圆的艺术形象 。锤杆的斑驳之感更增古拙之意 。
图146 明代双龙吞口宝相花六瓣铜锤（1）
图147 明代双龙吞口宝相花六瓣铜锤（2）
图148 明代双龙吞口宝相花六瓣铜锤（3）
图149 明代双龙吞口宝相花六瓣铜锤（4）
在明代石像和画像中，也经常出现持锤的形象 。图150是南京明代孝陵前的持锤武士石像（14世纪），图151是北京明代十三陵的神道石像生（15世纪 ， 曾整修），图152是在安徽博物馆馆藏的著名徽商程观保（14世纪）的画像 ， 背后的护卫手执长杆卧瓜锤 。
图150 南京明代孝陵持锤武士石像
图151 明代十三陵神道执锤武士神像
图152 明代程观保容像图
图153-图156为明代卧瓜铜锤（15世纪，14公分，秦川先生收藏），立瓜锤、卧瓜锤是最为常见的仪仗护卫用锤，自宋代开始就作为仪仗器具使用，但在明会典和清会典中记载的皇家仪仗器具，均为木制 。
图153 明代卧瓜铜锤（1）
图154 明代卧瓜铜锤（2）
图155 明代卧瓜铜锤（3）
图156 明代卧瓜铜锤（4）
到了清代以后，锤的记录殊不可考 。在清代乾隆年间完成的《皇朝礼器图示》一书中，有关于绿营双锤的记录（图157，18世纪），在此书中，锤的写法还是“椎”，或因为杆为木质 。
图157 《皇朝礼器图式》绿营双椎图
清代中早期，锤多为武官或富贵人家定制，随身把玩之用，制作也更为精美，锤柄也使用了红木、牛角等材质，从实用兵器转变成为案头雅物 。
图158-图161为清代龙吞口铜锤（17世纪，42公分，王毅先生收藏） 。这柄锤的皮壳已经被完全去掉，但可以看到，铜质和铁杆部分还是非常开门 ， 这种状态可以作为真伪鉴别的依据之一 。
图158 清代龙吞口铜锤（1）
图159 清代龙吞口铜锤（2）
图160 清代龙吞口铜锤（3）
图161 清代龙吞口铜锤（4）
图162-图165为清代龙吞口纯铜锤（17世纪，36公分，张键先生收藏） 。纯铜锤在清代非常稀少，铜在古代是铸币的主要原料，铜器也都是达官贵人方可使用，如宣德炉、造像等等 。到了明代中期之后，随着金属锌的冶炼技术的成熟，青铜逐渐被黄铜取代 ， 铜器中锌的含量也逐步上升，最高可以达到25%-30% 。由于黄铜色类似于金色，非常受到当时贵族的追捧 。
图162 清代龙吞口纯铜锤（1）
图163清代龙吞口纯铜锤（2）
图164 清代龙吞口纯铜锤（3）
图165 清代龙吞口纯铜锤（4）
图166-图169为清代角柄龙吞口铜锤（18世纪，37公分，张键先生收藏） 。这柄锤的锤头、龙吞、锤柄锤尾使用了三种不同颜色的铜质，龙吞的眼睛可以活动 ， 龙吞和柄箍、锤尾都阴刻花卉纹 。
图166 清代角柄龙吞口铜锤（1）
图167 清代角柄龙吞口铜锤（2）
图168 清代角柄龙吞口铜锤（3）
图169清代角柄龙吞口铜锤（4）
