在1912年之前 ， 袁世凯是臣子，溥仪是皇帝 ， 但随着辛亥革命的枪声 ， 这个臣子却成了比皇帝更能决定天下走向的人物 。
1912年2月 ， 正是在袁世凯的逼宫之下，隆裕太后接受清室优待条件 ， 宣布宣统皇帝溥仪退位 ， 清朝正式结束了它两百多年的统治，中国也正式结束了封建时代 。
从此之后，溥仪成为一个统治国度仅限于紫禁城的“小皇帝”，而袁世凯则当上了民国第一任大总统，两人之间三年时间的君臣关系结束 。
直到再一次三年之后，两人才又有了交集 。1915年 ， 坐稳了大总统之位的袁世凯，在长子袁克定、谋士杨度等人的怂恿下，试图复辟 ， 登基为帝 。
【溥仪和袁世凯的关系转变：从君臣到差点成为翁婿】袁世凯首先争取的一批人就是前清的遗老遗少们，颁布大总统令，向前清皇室重申所有优待条款必当永不悔改，世代遵守，并承诺将其写入宪法 。
换来的就是前清内务府发出了一份正式公文，声明前清全体皇室成员赞成君主立宪，并拥戴袁大总统登基为皇帝 。
同时，据溥仪生父、前摄政王载沣的日记里记载，1915年旧历十月十日(阳历11月16日)，袁世凯与四位太妃(同治与光绪健在的4位妃子，是溥仪法理上的母亲) ， 商谈溥仪与袁世凯之女结亲事宜，商谈的结果是“均承认可” 。
但结果却是，袁世凯只当了83天的“伪皇帝”后，就在全国人民的一片骂声中，黯然下台，并于两个月后因尿毒症去世 。
袁世凯一死，前清皇帝与袁家的婚事自然再无人提及 ， 于是溥仪终究还是没有做成袁世凯的女婿 。溥仪和袁世凯的关系 ， 从曾经的君臣 ， 到后来差一点就成的翁婿，可以一窥当时清末民初政治格局变化有意思的一面 。
