原文
【《老子》四十一章：上士闻道,勤能行之】上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之 。不笑不足以为道 。故建言有之：
明道若昧；进道若退；夷道若颣（lèi）；上德若谷；大白若辱；广德若不足；建德若偷；质真若渝；大方无隅；大器晚成；大音希声；大象无形；道隐无名 。夫唯道，善贷且成 。
今译
上士听了道，努力去实行；中士听了道 ， 将信将疑；下士听了道，哈哈大笑 。——不被嘲笑 ， 那就不足以成为道！所以古时候立言的人说过这样的话：
光明的道好似暗昧；前进的道好似后退；平坦的道好似崎岖；崇高的德好似低下的川谷；最纯洁的心灵好似含垢的样子；广大的德好似不足；刚健的德好似懦弱的样子；质性纯真好似随物变化的样子；最方正的好似没有棱角；贵重的器物总是最后完成；最大的乐声反而听来无音响；最大的形象反而看不见形迹；道幽隐而没有名称 。只有道，善于辅助万物并使它完成 。
引述
道隐奥难见，它所呈现的特性是异常的，以致普通人听了不易体会 。
自“明道若昧”至“建德若偷”各句，乃是说明道德的深邃、内敛、
冲虚、含藏 。它的显现，不是外炫的 ， 而是返照的，所以不易为一般人所觉察 。“大音希声”“大象无形”，即是比喻大道幽隐未现，不可以形体求见 。
