1、日晷的本义是指太阳的影子 。
2、现代的“日晷”指的是人类古代利用日影测得时刻的一种计时仪器，又称“日规” 。其原理就是利用太阳的投影方向来测定并划分时刻，通常由晷针（表）和晷面（带刻度的表座）组成 。
【日晷的意思】3、日晷名称是由“日”和“晷”两字组成 。“日”指“太阳”，“晷”表示“影子” ， “日晷”的意思为“太阳的影子” 。因此，所谓日晷，就是白天通过测日影定时间的仪器 。日晷计时的原理是这样 。在一天中，被太阳照射到的物体投下的影子在不断地改变着，第一是影子的长短在改变，早晨的影子最长 ， 随着时间的推移，影子逐渐变短，一过中午它又重新变长；第二是影子的方向在改变，因为我们在北半球，早晨的影子在西方，中午的影子在北方 ， 傍晚的影子在东方 。从原理上来说，根据影子的长度或方向都可以计时，但根据影子的方向来计时更方便一些 。故通常都是以影子的方位计时 。由于日晷必须依赖日照，不能用于阴天和黑夜 。因此 ， 单用日晷来计时是不够的，还需要其它种类的计时器 ， 如水钟，来与之相配 。
