我们都知道，佛教起源于印度 ， 但事实上释迦牟尼并不是印度人，而是尼泊尔人 。
佛教自释迦牟尼创立后，早期在印度和婆罗门教不断争地盘 。自孔雀王朝阿育王一统印度后，大力推广佛教，佛教才广为传播 。
释迦牟尼
一、四大分类
佛教主要按地区有四个分类：印度佛教、北传佛教、南传佛教、藏传佛教 。
今天我们只说北传佛教里的主流：汉传佛教 。
汉传佛教共有十脉，大乘八脉，小乘两脉 。
所谓大乘佛教和小乘佛教，其一区别是小乘佛教只承认只有释迦牟尼一尊佛 ， 而大乘佛教认为有无数尊佛 。
禅室
二、大乘汉传佛教八脉
佛教虽然早在西汉末年就传入中国，但并没有什么影响力 ， 以翻译佛经为主，其佛经格式多是借照道家《老子》、《庄子》，儒家《孝经》等经典的格式 ， 流行‘般若学’和“六家七宗”，不成系统 。
慧远法师
1、净土宗
净土宗是由东晋末年，慧远法师在庐山东林寺创立的 ， 史称“白莲结社”，在此之前，中土的信仰多是以释迦牟尼为主 ， 慧远法师引进阿弥陀佛的信仰，这就是佛教有名的“横三世佛”，后来在大唐初期善导法师提倡：“口称念佛”，唐朝后期由少康法师又倡导“五会念佛” ， 现今僧人打问讯“南无阿弥陀佛”，即来源于净土宗 。
慧远法师的师父是道安，道安法师之前 ， 来中土的僧人多是以国为姓，如白马寺天竺国的竺法兰、迦叶摩腾，曹魏的康居国僧人康僧铠 ， 东晋月氏国支谦等，拜其为师的汉土僧人则随师父而姓，是道安法师倡导天下沙门皆以释迦牟尼佛的“释”为姓，从此僧人就多了一个称呼：“佛子” 。
净土宗传承和藏传佛教有些相似，不是师父传徒弟，而是几十年后再有人发扬光大净土宗 ， 才可称祖 。
信仰佛经：《佛说无量寿经》、《往生论》等 。
代表法师：慧远法师、善导法师、少康法师等 。
鸠摩罗什
2、三论宗
三论宗尊奉的祖师是鸠摩罗什，当年鸠摩罗什在后秦之时来到长安，传译“三论”，是《中论》、《百论》和《十二门论》，在隋朝由吉藏法师正式创立 。三论学说在初唐曾盛极一时 。对如来所说经教，不作高下优劣之分 ， 随机施教，因病授药 。
信仰佛经：《中论》、《百论》、《十二门论》等 。
代表法师：鸠摩罗什、僧肇法师、吉藏法师等 。
达摩
3、禅宗
禅宗由北魏年间菩提达摩来华所创立，是我国最广为人知的汉传佛教宗派，此宗吸收了中国道家哲学，在汉地站稳了脚跟，至六祖慧能时，一首《菩提偈》，如今都妇孺皆知，后来唐朝后期“一花开五叶” ， 分出了五个宗派，“沩仰宗”、“临济宗”、“云门宗”、“曹洞宗”、“法眼宗”，直到元朝被统治者扶持，福裕禅师所一统，被规范为官方佛教宗派 ， 至此传承至今，如今的少林寺就是曹洞派禅宗 。
信仰佛经：《楞严经》、《金刚经》、《心经》等 。
代表法师：菩提达摩、慧可禅师、慧能禅师、马祖道一、百丈怀海、福裕禅师等 。
鉴真
4、律宗
律宗是汉传佛教里非常早的一个宗派，早期专门研究佛教戒律 ， 相传释迦在世时，为约束僧众，制定了各种戒律 。代表经典是昙摩迦罗尊者译出的《四分律》，直接由魏晋时期的“六家七宗”脱胎而来 。
实际创始人是唐代道宣律师，分有南山宗、相部宗和东塔宗后被称为律宗三家 ， 只南山宗律宗一脉传承至今 。
如唐朝中期著名书法家“张颠素狂”怀素律师；与玄奘法师齐名，东渡日本的鉴真和尚就是律宗子弟，近代有著名的弘一律师，名曲《送别歌》：“长亭外，古道边”就是弘一律师所写 。
信仰佛经：《四分律》、《大毗婆沙论》、《俱舍论》等 。
代表法师：昙摩迦罗、道宣律师、鉴真律师、弘一律师等 。
一行法师
5、密宗
密宗是佛教宗派里最特殊的一个 ， 这一派认为其他教法都是都是如来的“方便”说法，而本派的教法是如来所宣的“真实密意”，不可轻易示人，需秘密传授 ， 因此称本派为“密教”，称所有其他宗派为“显教” 。分为两派 ， 一为胎藏界，一为金刚界 。
其历史很早，吸收印度原始婆罗门教和性力派的一些思想理论和修行方法后产生的 。在印度金刚乘出现的同时，藏传佛教出现，“密教”随即在藏传佛教中得到长足发展 。
相传由虎衣明王等所创，在唐朝开元之时，由“开元三大士”善无畏、金刚智、不空传入汉地 。僧一行学习密宗两派 ， 被称为密宗领袖 。一行还是唐代一位伟大的天文学家，唐武宗灭佛以后 ， 汉地密宗遂不复见，尽融合于藏传佛教 。
信仰佛经：《大日经》、《金刚顶经》 。
代表法师：虎衣明王、善无畏、金刚智、不空、一行等 。
智顗法师
6、天台宗
天台宗因其经典是《妙法莲华经》 ， 故又称为“法华宗”，因南朝陈创始人智顗法师常住浙江天台山而得名 。是中国最早的本土化的成熟佛教宗派，与禅宗、华严宗被称为最具中国特色的三大佛教宗派 。将“教观”两者发挥到极致并圆融一体，其中心思想是“一念三千”和“三谛圆融”，和华严宗、三论宗、法相宗一同为汉传佛教构建世界观 。
信仰佛经：《妙法莲华经》等；
代表法师：智顗法师、灌顶法师、湛然法师等 。
智顗法师
7、华严宗
该宗其理论有四法界、六相、十玄门等 。祖庭西安华严寺，隋代杜顺法师所创立，因二祖智俨贤首法师发扬广大，故又称贤首宗 。
其经典《华严经》因为构造的佛教世界观最为宏大，80万字 ， 被称为“诸经之王”，名句如“一花一世界，一叶一如来 。”“一微尘映世界，一瞬间含永远 。”等等 。
信仰佛经：《大方广佛华严经》；
代表法师：杜顺法师、显首法师、宗密法师等 。
玄奘法师
8、法相宗
当年玄奘法师孤身入天竺取经 ， 归国后万人钦佩 ， 唐太宗亲迎 ， 建大慈恩寺请其译经 ， 玄奘法师后来便创立法相宗其宗派地点在长安大慈恩寺，因而又称慈恩宗 。不许有心外独立之境，也称唯识宗 。
后来窥基法师绍承玄奘之嫡统，住长安大慈恩寺，盛张教纲，世称慈恩大师 。
玄奘全面学习印度佛教理论和全程考察释迦如来业迹、了悟佛及佛法之后而创立的有益于修行、修炼、修持的方便之门 。故而微妙玄通 ， 深不可识，在汉地很多人不能理解，因而衰微的最快 。
信仰佛经：《瑜伽师地论》、《成唯识论》等 。
代表法师：玄奘法师、辩机法师、窥基法师等 。
【中国佛教一共有几个宗派 ？玄奘法师、鉴真法师分别属于哪个宗派？】汉传佛教大乘八宗之中，华严、法相、三论诸宗偏于教义理论的发挥；禅、净、律、密诸宗偏于观行实践的进取 。
