如果提起圣诞，你的脑海中只有这些画面：钻进烟囱送礼物的圣诞老人、轮放不休的铃儿响叮当、圣诞树下高高堆起的礼物、布满圣诞大餐的华丽餐桌……那么以下关于圣诞的冷知识，或许会让你大吃一惊！
如今，圣诞节的欢庆气氛，早已遍布全球 。无论是拥有圣诞传统的西方国家，还是乐于接受多元文化的东方国度，都对圣诞节敞开了怀抱 。人们在这一天与亲友欢聚，互送礼物，共迎新年 。
然而，你也许想不到，圣诞节并非自诞生之日起，就像今天这样广受欢迎 。它甚至一度被官方勒令禁止，彼时，它还是异教徒们借机狂欢的酒会盛宴 。
一切，皆源于公元四世纪时，基督教会宣布12月25日为耶稣诞辰，而这一天，恰巧与古罗马异教徒所庆祝的农神节相撞 。于是，几个世纪以来，欧洲的圣诞节成为了派对的绝佳借口 。
人们在公众场合醉酒、跳舞、逗趣、赌博，甚至还夹杂着一些教堂礼拜仪式 。但并非所有人都喜欢这种喧闹又野蛮的庆祝仪式 。他们中的一些人远渡重洋，前往美国 ， 试图寻找一种更加神圣的生活方式 。
这些清教徒们以《圣经》为依据，指出书中并没有明示耶稣的诞辰 ， 更没有说要为此大肆庆祝 。于是 ， 他们在1659年下令禁止庆祝圣诞节，擅自庆祝圣诞节的人 ， 将被处以5先令罚款 ， 或者可能被送去监狱蹲上一晚 。
直到22年后 ， 也就是1681年，禁令才被废除 。但这并不意味着人们突然开始庆祝圣诞了，事实上 ， 在当时，仍有许多市民对此加以抵制 。直到，圣诞老人开始进入人们的视野……
在众多有关圣诞节的传说中，圣诞老人堪称最具代表性的人气偶像 。你以为这位乐呵呵的红衣老人 ， 是从数世纪前的圣典中走出来的？殊不知，我们今天所看到的圣诞老人形象，其实是三位纽约人的创意结晶 。
1809年 ， 华盛顿·欧文对尼古拉斯的民间传说进行了翻新，作为四世纪的希腊主教，圣·尼古拉斯以派发礼物而闻名 。但在欧文的笔下，他不再是一位穿着主教袍的主教，甚至看起来也不再像是一位圣人 。他变成了一个穿着灯笼裤的人 ， 坐着马车满天飞 。
1823年，纽约大学教授克莱门特·摩尔 ， 进一步将这一形象发扬光大 。在他的长诗《圣尼古拉斯的拜访》中，为有大果冻一般肚皮的圣诞老人，穿上了红色天鹅绒套装，并使其与八只驯鹿一起在天空中飞翔 。这首诗在民间受到广泛欢迎，圣诞老人的影响力迅速扩展开来 。
最后一位贡献者，是纽约插画家托马斯·纳斯特 。他不仅画出了民主党的驴标，和共和党的象标 。还用自己的插画 ， 为圣诞老人的形象增添了更多细节：他住在北极，有一份长长的礼物名单，会有孩子们给他写信……
尽管这个故事在20世纪初便已完成 ， 圣诞老人的形象也几经嬗变，并最终于1931年尘埃落定，但你一定想不到 ， 真正让圣诞老人风靡全球的，其实是可口可乐的圣诞广告！
在整整34年中，可口可乐的圣诞广告 ， 都采用了画家哈登·桑德布罗姆的画 。对于生活在当时的大多数人来说，只要提到圣诞老人，脑海中浮现的画面，必定是可口可乐招贴画上的白胡子老爷爷 。
【圣诞老人是谁 ，竟然是被三个纽约人创造出来的？】
如果说圣诞老人经典形象的诞生，多半要归功于可口可乐，足以令你震惊不已；那么，另一个真相，恐怕你也是闻所未闻：每当圣诞时节 ， 大街小巷传唱的《铃儿响叮当》，一开始并不是专为圣诞节创作的 。
当詹姆斯·洛德·皮尔庞特写下这首《铃儿响叮当》时，他脑海中闪现的，其实是感恩节时的第一场雪 。在十九世纪的许多年里，这首我们记忆中如此纯净的曲调，不过是一首吵闹的饮酒歌：大家会起立合唱 ， 并摇动威士忌酒杯中的冰块 。
如果你仔细阅读歌词的内容，会发现其中充满了对玩乐和恶作剧的描写：比如一位男士驾着雪橇穿过乡间，他的怀中还搂着一位美女 ， 却一不小心，撞了个人仰马翻 。
只不过是因为歌中所描写的盛大雪景 ， 更容易令人联想到圣诞，《铃儿响叮当》才被当作圣诞颂歌，广为传唱 。
