一、英语水平很重要，尤其是听力和阅读

我在国外非常受益于国内锻炼的英语听力和阅读，良好的听力会让你敢于在国外直视老外的目光，否则你会不愿意和对方打招呼，默默的低头快步走过，像极了我远远看到印度同学时的样子（My Indian fliend, I am veli veli solly）。

上课的时候也可以听懂绝大多数的课程内容，不至于拖后腿。如果你不知道如何表达，那就先偷听老外是怎么说的，只要你能听懂，你就可以模仿。
例如我刚出国时也是“Fine，thank you，and you”型选手，于是我见到老外后先下手为强，隔着10米就远程来个How are you？听到他回答，你就知道可以回复“I am good, How are you？”（来个反杀），也可以回答“Same old”（相当于“往事不用再提，人生已多风雨”）。
这就是我并不很建议在国内花大量时间练口语的原因，缺乏语言环境，你也不知道你练的东西是对是错。但在国外，你才是那个“老外”，只要你会说Pardon？（国外更常用的说法是“Pardon me”），然后听懂对面老外怎么说，下次你就可以照葫芦画瓢了。
长文章的阅读能力也是很重要的，因为课上教授经常会布置给你参考资料回家读，每篇论文都很长。如果阅读能力欠缺，可能只能当个标题党。看前面几行草草交差。
但老外的文章有个特点，愿意在文章中间突然出现一个让你崩溃的神词……
“However……”
所以，趁着人还在国内的时候，抓紧时间多练练阅读能力，国外想现场练是来不及的。这方面最好的训练资料就是雅思的长阅读。
对于英语的提升，建议参考一下由雅思前考官同时也是曼彻斯特大学语言学教授的Paul Winterbottom团队所组织的公开课，里面有很多务实的内容（雅思的内容很接近国外生活），尤其建议听一下口语和写作的部分，毕竟Paul就曾是考官本官。

二、提前了解学校，会让你拿到很多机会

你去留学的学校是可以提前进行了解的！这会让你提前度过适应期，在其他人还停留在“刚下飞机，谢邀”的阶段，就可以去加入学生会，获得校内校外工作的机会，选到自己心仪的课程（国外一些热门课是需要提前抢的）。
提前了解的方式有两种，首先是通过学校的官网建立整体了解，我主要会看都有哪些奖学金和校内提供什么工作。去了以后就可以直接申请，这时候其他的人往往还没反应过来。
也可以在自己要去的院系的网页上找到教学秘书、教授、甚至师兄师姐的邮箱，提前建立联系。我曾在国内就给教学秘书以及名字看起来像是中国人的教授写过邮件，后来到校的时候简直就是网友见面会。
第二种方式就是和师兄师姐们建立联系，提前了解到哪门课容易拿高分、哪个教授比较变态他的课千万不能选、留学生一般可以在哪里租房子经济实惠又安全（校内住宿的费用往往是校外租房两倍以上）等等。
国外很多教授出考题只有固定的几套考卷，今年考了A卷，明年可能就B卷，后年又是A卷。如果你熟悉了上届和上上届的师兄师姐，考试对你来说就是开卷了。

三、提前熟悉你的专业课，并搞定教材

如果说国内有什么可以“提前学”的，那就是你未来的专业课了。
如前所述，通过学校的官网，你可以提前知道大概要选的课程和对应教材。在国内可以做简单的预期，这样在国外听课就会轻松的很多。
尤其建议提前搞定教材，国外的原版教材非！常！贵！动辄上千。买书就能买破产。
也不要指望图书馆能借到教材，可能一共只有4-5本，根本就不够分的。
对于英语基础一般的人来说，可以在国内选择中文版带过去，也方便理解。不然你看到类似Portfolio、opportunity cost、benchmark这些抽象词汇时，只看英文很难理解。
也可以下载英文版，在某宝上打?。话阋话俣加貌簧?。国外不仅没有某宝，也是禁止你打印超过10%的。
如果自己买打印机……你就会知道老外的套路也很深，往往打印机非常便宜甚至免费，但墨盒却是你不能承担之重。