自古以来，生活在中原地区的人们对西域的古国颇感兴趣，其中楼兰古国是最著名的代表 ， 古人云“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还 。”作为丝绸之路的必经之路 ， 楼兰占据着极为有利的地理位置，经济发展迅速，在短时间内成为可以媲美中原文明的一个古国 。可是，楼兰的辉煌只持续了八百余年，到底是什么原因使得盛极一时的楼兰走向消亡呢？
一般而言，一个国家的突然消失大多与战争和瘟疫有关 。有证据表明，在当时的楼兰 ， 曾经流行过一种致命的瘟疫，医疗技术的落后使得楼兰国对此瘟疫束手无策 ， 很多人在这场瘟疫中丧生 。而且，楼兰特殊的地理位置虽然让他们的经济飞速发展 ， 却也招来邻国的嫉妒，所以很有可能楼兰在某一次战争中战败，整个国家随即不复存在 。
然而，根据考古学家在新疆罗布泊的发掘发现，在5000年的岁月中 ， 罗布泊的环境曾经发生过天翻地覆般的变化 。在遥远的古代，罗布泊是一片生机勃勃的超级大湖 ， 《汉书》曾有记载“广袤三百里，其水亭居，冬夏不增减”，这段描述生动形象地表现出罗布泊当时的盛况，根据推测，那时罗布泊的面积，大概是今天中国最大的湖泊——青海湖的两倍之多 。面积如此宽广的湖泊，才会孕育出楼兰这样高度发达的文明 。
但是 ， 楼兰人并没有保护环境的思想意识，他们为了建造豪华的房屋和大型陵墓，对当地的树木进行滥砍滥伐 。与此同时 ， 罗布泊的气候也逐渐变得干旱，罗布泊的水开始大量减少 。其中最直接的影响就是粮食减产，难以养活愈来愈多的楼兰人口，于是 ， 人们为了获取足够的粮食便更加肆无忌惮的伐木造田，致使生态进一步恶化 。
从出土的文物看 ， 楼兰的文明程度并不逊于中原文明，可是，在并不算短暂的八百余年中 ， 楼兰竟然没有产生自己的文字，实在令人费解 。随着挖掘工作的进行，我们也越来越接近历史的真相，在楼兰周围有许多墓地，里面埋葬着同时期的不同人种 。考古学家推断，环境的恶化使得很多楼兰人迁徙到别的地方生存 ， 最后，人口锐减的楼兰被其它国家攻克并屠城 。
【楼兰古国为何一夜消失了？】如今的罗布泊成为了名副其实的死亡之地，所到之处一片荒芜，令人无比叹息 。漫天的风沙淹没了曾经繁华的都市，所有的欢声笑语都埋葬在黄沙之中，未留下任何文字记载 。楼兰虽然不复存在，可是这片沙漠依旧在沉吟低语 ， 敬畏自然、爱护环境才是我们人类的最终归宿，人类必须处理好社会发展和环境保护的矛盾，否则 ， 一旦生态系统发生不可逆的破坏，人类的命运就将走向终结 。
