常青树在异教徒圣诞节庆祝活动中的重要性
像许多异教徒的传统一样，常青树象征意义的确切发源地和背后的含义已无从查证，历史学家只能确定一个大概范围 。
悉尼大学宗教研究教授卡罗尔·库萨克 (Carole Cusack) 对《国家地理》杂志说：“自古以来，仲冬节的常青树就是一个传统符号，象征着生命和光明战胜了死亡和黑暗 。”
【圣诞树由来：一个奇怪传统的起源】描绘日耳曼圣诞节庆祝活动的 19 世纪印刷品的数字改进复制品
多个国家都声称自己是这一传统的起源地，但根据历史学家的研究 ， 这一传统应该起源于北欧，因为那里的森林长满常青树 。
常青树在异教文化中具有特殊意义，因为它们在冬季保留了颜色； 而其他树木会落叶，看起来像死去的东西从地里冒出来，常青树则是生命的象征 。
许多异教文化用常青树枝装饰他们的家园，以驱赶邪灵，这是许多异教冬至仪式中的一个共同特点 。事实上，根据民族生物学学会的说法，现在被称为圣诞节 12 天的时期（12月25日到1月5日）被异教文化认为是一年中最黑暗和最危险的日子 。
异教神话说，在那 12 天里，奥丁会在天空中驰骋 ， 太阳被乌云遮掩，准备绑架任何找不到藏身之处的不幸的人 。
害怕的信徒会用松树和冷杉等芳香植物覆盖他们的房屋，并用树脂涂抹墙壁作为保护措施 。
12 世纪德国科学家和天主教圣徒希尔德加德·冯·宾根 (Hildegard von Bingen) 的著作中详细描述了这些保护性树木的重要性：“无论冷杉林立在哪里，空气中的精灵都会厌恶并避开它 。与在其他地方相比，魔法和魔法咒语在那里的影响力更小 。”
Peter Nicolai Arbo 的《奥丁的狂猎》，1868 年 。
这个故事在许多古代文化中都有不同的版本，包括古希腊神话中提到的 Kallikantzaroi，这是一个精灵种族 ， 他们全年都在试图砍伐世界之树，但仅在 12 日期间才出现在世人面前 。
类似的信仰也可以在古罗马和埃及的文化中找到，在这些文化中 ， 绿色植物同样起到保护和提振精神的作用 。尽管基督教最终超越了许多异教成为主宰，但异教传统的元素仍然存在——并最终成为我们现在所知道的圣诞树 。
