茭白，又名高瓜、菰笋、菰手、茭笋，高笋 。是禾本科菰属多年生宿根草本植物 。分为双季茭白和单季茭白（或分为一熟茭和两熟茭），双季茭白（两熟茭）产量较高，品质也好 。古人称茭白为“菰” 。
形态特征
茎
茎有地上茎和地下茎之分 ， 地上茎呈短缩状，部分埋入土里，有多节 。节上发生多数分蘖，形成株丛 。主茎和分蘖进入生殖生长后，短缩节拔节伸长，前端数节畸形膨大 ， 形成肥嫩的肉质茎，长25-35cm，横径3-5cm，横断面椭圆或近圆形 。地下茎为匍匐茎 。
叶
由叶片和叶鞘两部分而成 。叶鞘长25-45cm，相互抱合，形成假茎 。叶长披针形，长1.0-1.6m，宽3-4cm，草绿色 。叶片与叶鞘相接处有三角形的叶枕，称“茭白眼” 。叶鞘自地面向上层层左右互相抱合 ， 形成假茎 。叶鞘肥厚，长于节间，基部者常有横脉纹；叶舌膜质，略成三角形；叶片扁平而宽广 ， 表面粗糙，背面较光滑 ， 分枝多簇生 。
花、种子
雄小穗长0～15mm两侧多少压扁 ， 常带紫色 ， 常着生于花序下部开展或上繁荣昌盛的分枝上，脱节于小穗柄上，惟其柄较细弱；颖退化不见；外稃先端渐尖或有短尖头，并有5脉 ， 厚纸质；
花药6～9mm；雌小穗长15～25mm，外稃有芒长15～30mm，内稃与外稃同质 ， 常均有3脉，为外稃所紧抱；雄花中有6枚发育雄蕊 。颖果圆柱形，长约10mm 。花期、果期秋季 。
雄茭
指少数植株 ， 抗病力特别强，黑穗菌的菌丝不能侵入，不能形成茭白，至夏秋花茎伸长抽苔薹开花的植株 。灰茭是指部分植株过熟后或菌丝体生长迅速，致茭白内部已充满黑褐色的孢子，致使品质恶劣，不能食用 。雄茭中心抽薹高出雌茭之上 ， 较易识别，宜及时连根拔除，不可留根株于土中 。
分布范围
茭白原产中国及东南亚，是一种较为常见的水生蔬菜，为禾本科植物菰的嫩茎杆被菰黑粉菌刺激而形成的纺锤形肥大部分 。目前，把茭白作为蔬菜栽培的只有中国和越南，其中又以中国栽培最早 。茭白分布于我国南北各地，河北、江苏、浙江、安徽、江西、福建、台湾、香港、河南、湖南、湖北、海南、广东、广西、四川、云南、黑龙江等地均有种植 。余姚茭白算河姆渡镇最为闻名 ， 现年产茭白5万吨，河姆渡镇万亩无公害茭白基地先后被列为宁波市二级蔬菜基地、上海蔬菜集团茭白供应基地、浙江省优质高效农业示范基地 。
2001年7月河姆渡镇被农业部命名为“中国茭白之乡” 。
种植技术
时间
南方地区双季茭白一般在11～4月底前栽植或6～8月种植但只能收秋茭了，最迟在4月底或8月栽植完毕 。
单季茭白一般春季栽培，在秋季短日照孕茭，农历8月采收 。
种株
茭白是用分株方法进行繁殖，种株的好坏直接影响茭白的结茭率、产量和品质 。由于黑粉菌侵入的时间、数量和栽培管理水平的差异，常引起种性退化，导致雄茭、灰茭的出现，所以每年应严格优选种株 。
优良母株的选择要求：当年株形整齐，孕茭早，结茭多，茭肉肥大，茭形好看；结茭部位低，且成熟一致；无雄茭、灰茭，无壳里青、畸形茭的茭墩留种 。
每年双季茭种苗应严格精选3次；第1次选在当年种植的茭白夏茭采收时进行，根据选种标准选择优良单株做种并做好标记；第2次在春茭采收时对第1次选择的种株进行复选 ， 除去不符合标准的茭株；第3次结合冬季茭田管理及时挖去雄株、杂株、灰株及壳里青、畸形茭等茭墩 。一般栽植1亩大田需250个种墩左右 。
栽前留10cm，割去选留好的优良种墩的地上枯叶，挖出种墩，劈取健壮老茎苗，以一根带根的老茎为一苗 。栽植密度宽行1m，窄行0.8m，株距0.6m，每亩栽1400墩左右 。栽植深度以老茎的白色部分入泥为宜（即原来的深度） 。
茭田
南方地区栽培双季茭白结茭的早迟与土层、水层深浅、水温控制等有关 。一般水田海拔高的要比海拔低的早结茭，迎风的山背田比避风的低洼田早结茭 ， 土层浅（最好20～27cm）的比土层深的田早结茭 。所以，南方地区种植茭白应力求选择水源充足，排灌方便，通风、土层浅的水田种植 。
水稻田栽种一般在水稻收获后及时翻耕，老茭田一般在秋茭采收结束后及时翻耕 ， 充分晒田，筑好田埂 ， 确保田间能灌水15～20cm 。整田时每亩施腐熟的猪、牛栏粪100担或鸡粪1000kg、磷肥50kg作基肥，并耙平，灌水2～3cm ， 达到田平、泥烂、肥足 。
灌水
茭白在整个生长期间不能断水，水位要随着不同的生育阶段进行调节 。
追肥
南方地区双季茭白追肥宜早不宜迟，以促苗早发，早孕茭 。结合水层管理，促进前期有效分蘖，控制后期无效分蘖，促进孕茭，提高产量和品质 。茭白生长期长，植株高大 ， 需肥量也大，除施足基肥外，必须适时追肥 。
茭白耘田可在茭白株行间用铁耙或人工用手翻动土壤 ， 达到中耕、松土、除草的目的，并可提高土温、加速肥料的分解 。一般耘田进行2～3次，第一次在植株开始返青时进行 ， 以后隔15天进行一次 。
清除雄茭、灰茭
雄茭和灰茭不能结茭，应随时加以去除 。去除的空位，可用分蘖多的正常茭墩上的苗补上 。
剥枯叶、拉黄叶
剥枯叶、拉黄叶清除枯老的叶片、改善植株间的通风透光条件 。一般在春茭采收后期开始，根据植株生长情况，把枯老的叶片剥清拉光，要求是拉清不拉伤，把拉下的黄叶踩入田间作为肥料 。
疏苗补苗
南方地区种植的双季茭白每墩茎蘖达15根以上时 ， 应进行疏苗，拨除过密的小分蘖 ， 每墩留有效分蘖15～20根左右 ， 疏苗后茭墩中间压一块泥 ， 使植株分布均匀，通风透光 。
选购技巧
【茭白是发物吗? 茭白】饱满的筊白笋代表水分充足，笋身直、笋皮光滑的筊白笋肉较嫩；笋身扁瘦、弯曲、形状
不完整的则口感较差；另外，顶端笋壳过绿或是笋白部分为青绿色的，代表筊白笋已经老化，口感不佳 。
许多人看到筊白上的黑点会挑过不吃，以为是坏了，其实这些小黑点正是茭白可以抗骨质疏松的重点，这些黑点是一种名为“菰黑穗菌”的真菌类，对于一些代谢有正面的效果，可以延缓骨质的老化 。
如果不是马上烹调 ， 建议买回来时不要剥掉外壳，先用报纸包住再套入塑胶袋后放入冰箱 ， 约可保存4天 。
营养价值
茭白主要含蛋白质、脂肪、糖类、维生素B1、维生素B2、维生素E、微量胡萝卜素和矿物质等 。嫩茭白的有机氮素以氨基酸状态存在，并能提供硫元素 ， 味道鲜美，营养价值较高，容易为人体所吸收 。但由于茭白含有较多的草酸，其钙质不容易被人体所吸收 。
