一、羊的消化特点羊的瘤胃内共生着为瘤胃生态环境中所特有的微生物群落，主要包括细菌和原生动物两大类 ， 均属一些厌气性发酵微生物 。据测定，瘤胃内每1克内容物含10～10000亿个细菌和100万个原生动物，他们能够消化饲料中50-80%的粗纤维，以尿素等非蛋白氮为氮源，并利用碳水化合物分解后产生的有机酸作为能源 ， 在瘤胃中进行大量繁殖和生长，从而合成菌体蛋白质 。
这种单细胞蛋白大量形成以后，随食物进入第四胃进行酶和酸的水解，变成可以被机体胃肠道吸收利用的具有较低分子量的肽类和氨基酸 。可见 ， 羊的蛋白质营养主要是微生物蛋白质的营养，而瘤胃的这些微生物对其所需要的氮源无特定要求 ， 即非蛋白氮和低质量的蛋白质均能代替蛋白质，以满足微生物的需要 。
二、饲料添加剂的种类
1．补充营养性添加剂 。主要有氨基酸添加剂 ， 维生素添加剂，矿物质添加剂以及非蛋白氮添加剂等 。将其添加入日粮中，使日粮达到营养成分的平衡 。
2．药物性添加剂 。主要有抗生素添加剂、激素类添加剂，驱虫剂、抗菌促生长剂和中草药添加剂等 。用其抑制、杀灭有害微生物 ， 增进机体健康，促使有益微生物群体繁殖，促进机体代谢和生长发育 。
3．改善饲料质量添加剂 。主要有抗氧化剂、脂肪抑制剂、防霉剂、饲料青贮添加剂和调味剂等 。用于保护和改善饲料品质，增进食欲，提高饲料利用率等 。
三、合理利用非蛋白氮需注意的问题
1、日粮中加入蛋氨酸 ， 可使羊瘤胃微生物的蛋白质合成效能显著提高，使其获得更多生物学价值高的蛋白质，促进机体代谢及体重增加，加入胱氨酸或半胱氨酸，能够显著提高羊的产毛量 。
2、反刍动物的瘤胃微生物可将无机硫转成含硫氨基酸，为了能在瘤胃内有效地进行蛋白质生物合成，除了氮外，必须有硫，因而喂非蛋白氮时应同时向饲料中添加硫 。如每只绵羊日补硫酸盐10克，能够促使绵羊活重增加、剪毛量提高及羊毛品质改善 。当日粮中硫含量不足时，则会发生蛋白质合成障碍 ， 对羊的生产性能产生不良作用 。
【羊的消化特点及其饲料添加剂的应用 羊的消化方式】3、日粮配合中不可有生大豆等含脲酶的饲料，更不可将尿素等非蛋白氮溶于水中直接饮用，防止降低非蛋白氮的利用率和引起氨中毒 。
