阳澄湖大闸蟹又名金爪蟹，产于苏州阳澄湖，蟹身不沾泥，俗称清水大闸蟹，体大膘肥，青壳白肚，金爪黄毛，肉质膏腻，十肢矫健 ， 置于玻璃板上能迅速爬行 。每逢金风送爽、菊花盛开之时，正是金爪蟹上市的旺季 ， 农历9月的雌蟹、10月的雄蟹 ， 性腺发育最佳 。煮熟凝结 ， 雌者成金黄色，雄者如白玉状，滋味鲜美，是享誉中国的名牌产品 。
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阳澄湖位于苏州市区的东北部，跨苏州市区、工业园区、相城区、昆山市，是江苏省重要的淡水湖泊之一，水产资源十分丰富，盛产七十种淡水产品，白鱼、鲢鱼、清水虾、大闸蟹为“湖中六宝”，其中素有“蟹中之王”美称的阳澄湖清水大闸蟹更是驰名中外 。
阳澄湖大闸蟹青背、白肚、金爪、黄毛，个体强壮厚实 ， 煮后呈亮橘红色，口味鲜甜，个体在2.5两以上的母蟹、3.5两以上的公蟹通常用水煮、清蒸的方法，个体较小的则以面拖、酒呛或者是翻炒为佳 。因螃蟹性寒 ， 煮时、食用时多加姜片解寒，还需以菊擦手解腥，所谓“酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜 。” ， 讲究的食客还有专门的剪刀、夹、刺、榔头等吃蟹工具 ， 俗称蟹八件，精敲细剥，其味无穷 。
阳澄湖大闸蟹挑选要五看 。看蟹壳壳贝色泽鲜明，有光泽，且呈墨绿色的，一般都体厚坚实，呈黄色的，大多较瘦弱，能挑选到“金毛金爪”的更好 。看肚脐肚脐突出来的，一般都脂肥膏满 ， 凹进去的大多是膘体不足，当用手拿蟹时还要觉得够“重”，这才挑到肥美多膏，蟹肉丰满的大闸蟹 。看蟹足足爪结实，蟹足上的“脚毛”丛生，一般都膘足老健 ， 无毛的，大多是体软无膘 。看雌雄俗话说：“农历八月挑雌蟹 ， 九月过后选雄蟹” 。
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