附子块根通常2个连生，茎直立，栽培品的侧根通常肥大，直径可达5cm，形状上是倒卵圆形至倒卵形 。
附子能上助心阳、中温脾阳、下补肾阳，是“回阳救逆第一品药”，治久病体虚 ， 阳气衰微 ， 阴寒内盛，或大吐、大汗、大泻所致亡阳证，多与干姜、甘草同用 ， 以回阳救逆 ， 如四逆汤 。
附子也适用于寒痹证 。本品辛敌温通 ， 有较强的散寒止痛作用 。凡风寒湿痹周身骨节疼痛者，每多用之 ， 尤善治寒痹痛剧者，多与白术、桂枝、甘草同用 。
大剂量用附子，必须先水煎1～3小时以上，再入它药同煎 。实验证明，附子经长时间煎煮后，乌头碱水解为乌头原碱，其毒性显著降低 。有资料表明，附子经加热处理后，毒性仅为原来的1/200 ， 但其强心成分经煎煮后不被破坏 。
【附子的作用特点 附子的鉴别与应用】上海名老中医方行维先生擅于将附子与羚羊角配伍使用 。方氏指出：附子为回阳救逆之妙品，羚羊角为镇肝熄风之要药，一动一静，一温一寒，一阳一阴，药性迥异，相反相成 。其作用有二：一则交济阴阳 ， 二则扶阳生阴 。对于肝旺于上、肾亏于下，母子相离之证，具有平衡阴阳之殊功 。
