电子设备在工作时 ， 需要稳定的直流电压 。电网一般是220 V，50 Hz，电压波动可达±10%，而且可能含有尖峰、浪涌或高频干扰 。因此直流稳压电源需要完成以下任务：
并联型线性稳压电源用并联稳压二极管吸收额外的电流，要求输入电源具有较高内阻 ， 适用于负载电流较小的场合 。效率低 。串联型线性稳压电源在输入电源及负载之间串联电压调整管，将Vin-Vout转换为调整管上的发热 。使用双极型晶体管时需要较大的压差(通常超过2 V)，使用MOS管时可以在极小的压差(100 mV)下工作，但允许电流较小 ， 且成本较高 。
以脉冲形式将输入直流电源的能量储存到电感或电容中，再用整流滤波方法将电感或电容两端的电压转换为直流电压 。入电压可以是经变压器降压整流滤波的 ， 也可以直接对市电整流滤波 ， 甚至对市电只整流不滤波(EMI极小) ， 在功率很小时还可以用串联电容降压的方法 。调整方法可以是宽度调制或频率调制 。
【绘图机的使用方法 绘图机的使用方法图片】由于调压器件工作于开关方式，因此效率极高(一般90%)，且允许输入电压大范围变化 。当脉冲频率较高时 ， 储能及滤波器件可以较?。虼颂寤苄?，甚至不需要电源变压器 。
