急性肾炎和慢性肾炎在起病方式，临床表现 ， 实验室检查以及病理改变上都有明显的区别，不难鉴别 。急性肾炎以急性肾炎综合征为主要临床表现，起病特点为急性起病 ， 表现为血尿、蛋白尿、水肿和高血压，可伴有一过性肾功能不全 ， 多见于链球菌感染后 。实验室检查可见血清补体下降，抗O升高 。
【怎样分辨急性肾炎和慢性肾炎】而慢性肾炎以蛋白尿、血尿、高血压和水肿为基本临床表现 。起病方式各有不同 ， 病情迁延并呈缓慢进展，可有不同程度的肾功能损害，部分病人最终将发展至终末期肾衰竭 。
急性肾炎病理表现为毛细血管内增生性肾炎；而慢性肾炎的病理表现可多种多样 。
