【视神经脊髓炎的病因】视神经脊髓炎是视神经与脊髓同时或者相继受累的一种急性或者亚急性的中枢神经系统脱髓鞘病变 。
视神经脊髓炎的病因和发病机制是不清楚的，有一部分人认为视神经脊髓炎是多发性硬化的一个临床亚型 。但是，现在有研究发现视神经脊髓炎和多发性硬化是完全不同的 。
目前认为引起视神经脊髓炎比较明确的一个病因是水通道蛋白-4 。水通道蛋白-4可以导致神经脱髓鞘改变，主要累及到视神经、视交叉、脊髓（一般是胸段或者颈段脊髓） ， 表现为脱髓鞘、硬斑化或者是坏死，以及伴有周围血管炎性浸润 。
另外 ， 视神经脊髓炎可以和干燥综合征，系统性红斑狼疮等自身免疫系统疾病共病 。
