4月21日清晨，朱可夫的坦克开进北郊，跟随坦克的部队为攻城战而重组：崔可夫参加过斯大林格勒战役，知道什么是必要的 。在六门反坦克炮的支援下，一连步兵、一队坦克或突击炮、几个工兵排和喷火兵排组成突击队 。根据攻城战的理论，先用攻击性武器爆破或烧毁城市街区的防御工事，步兵的进攻紧随其后 。重型火炮和火箭炮毁灭性地齐射，为下一阶段的巷战作准备 。医疗队紧随其后;街头巷战造成特别多的伤亡，这不仅是因为近距离的枪炮射击，而且也是楼层之间的坠落物或残骸的倒塌带来的结果 。
4月21日，佐森落入柯涅夫方面军之手，这里复杂的电话和电传打字机中心仍在接收德国未被征服地区的部队发来的信息 。转天，斯大林最终划定向柏林中部进军的推进路线 。柯涅夫的战区被排在安哈尔特(Anhalter)火车站一线，这一位置确保他的先锋距离国会大厦和希特勒的地堡150码 。朱可夫的军队已经深入城市街区，正如去年11月斯大林所承诺的那样，朱可夫终将成为“柏林的征服者” 。
“大本营”的抵抗：希特勒的最后几日
尽管如此，德国人仍在坚决抵抗 。在地堡中，希特勒不断询问离柏林最近两支尚存的军队的下落，即瓦尔特·温克(Walther Wenck)将军的第12集团军和西奥多·巴斯(Theodor Busse)将军的第9集团军 。尽管他责骂他们没能前来营救他，但是这两支部队正在顽强战斗，从西面和东南面阻止或击退苏联的进军 。不过，到了4月25日，柯涅夫和朱可夫分别从南面和北面成功包围该城，为了削弱城内的抵抗，他们集结了前所未有的兵力 。在向市中心进攻的最后阶段，柯涅夫以每1000米650门火炮的密度集结炮兵，几乎车轮挨着车轮，此外还调来苏联第16和第18航空兵集团军，驱赶仍然试图向防区内运送军需品的德国空军残部，它们或者取道柏林滕佩尔霍夫机场(Tempelhof)，或者借助市中心东西轴线(格莱姆和瑞奇惊人地从这里降落并最终起飞离开) 。
4月26日，在1.27万门火炮、2.1万门火箭炮和1500辆坦克的支援下，46.4万名苏联士兵环绕市中心，准备发起最后的围攻 。此时，柏林居民的情况令人毛骨悚然 。数以万计的人挤进俯瞰市中心、防高性能炸药的大混凝土“高射炮塔”;其他人几乎毫无例外地钻进地窖，地窖里的生活条件迅速变得污秽不堪 。食物、水短缺，持续不断的轰炸中断了电和煤气的供应，使污水处理系统瘫痪;此外，苏军作战部队之后徘徊着第二梯队，他们中许多人是被释放的罪犯，对任何年龄或性别的德国人都怀恨在心，以强奸、抢劫和杀戮发泄着仇恨 。
到了4月27日，当燃烧的建筑物和激烈战斗所产生的烟幕升到柏林上空1000英尺处时，仍由德国人控制的市区已经锐减到约10英里长、3英里宽东西向的带状区域 。希特勒询问温克的行踪;可是，温克无法实现突破，巴斯的第9集团军也一样，而曼陀菲尔的第3装甲集团军的残部正在西撤 。现在，柏林由残兵防守，包括外国党卫军的残部——波罗的海各民族和“查理曼”师的法国人，以及德格勒尔的“瓦隆”师，它们在地堡周围陷入混战 。4月28日，热衷国家社会主义革命的最后这批人发觉，他们在为帝国总理府附近威廉街(Wilhelmstrasse)、班德勒街(Bendlerstrasse)上的政府建筑而战 。约翰·埃里克森教授描述了这一场景：
柏林著名的蒂尔加滕(Tiergarten)动物园里拍打翅膀、发出尖叫的鸟和骨折、受虐的动物陷入噩梦 。“地窖部落”主宰着城市的生活，他们匍匐爬行，平添了这些坚持求生的部落化社群的恐惧，他们分享着一点点温暖，拼命到处找吃的 。当炮击结束，突击队碾过房屋 。穿过广场时，后面跟着一群残忍、醉醺醺、反复无常的强奸犯和无知的掠夺者……在那时苏军还没横冲直撞的地方，党卫军搜索背叛者，根据不容反抗、不容借口的鹰派年轻军官的命令，私刑绞杀单纯的士兵 。
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