王财主一听这话 ， 不由焦急地望着老管家问：“那 ， 我该怎么办？”
“粮 ， 还得先借着 。 ”老管家说道 ， “利息呢 ， 我看就不要了 。 ”
不要利息？王财主张了张嘴巴 。 老管家接着说出了他的想法 ， 让村民挖池塘里的淤泥 ， 以此抵消利息 。 这样做 ， 一来可为池塘清淤;二来淤泥是上好的肥料和筑墙材料 ， 可储存备用;三来村民必定对王财主心存感激 ， 不再对王家有觊觎之心 。
王财主听罢 ， 虽然心疼白白借出去的粮食 ， 但也只能硬着头皮这么办了 。 于是他走出去放话 ， 让每家派一个壮劳力挖塘泥 ， 每天借一升米 ， 不计利息 。 村民一听 ， 自然欢天喜地 。
王家的池塘早裂开了缝 ， 淤泥硬得像一块块石头 ， 用棍子在缝里一撬就是一大块 。 老管家站在塘边 ， 吩咐大家先把淤泥搬回各自家中堆放 ， 待王家需要用时再送过来 。
这口塘足足有四五亩宽 ， 大家挖了二十来天才把淤泥清干净 ， 家家户户的院里都堆着小山一样的淤泥 。 村里每家只派出一个人去干活 ， 其他人便去山上找找野菜 ， 回来加点米一煮 ， 借来的一升米还能剩下不少 ， 自然 ， 大家都对王财主感激不尽 。
淤泥挖完后 ， 村民果然都念着王财主的好 ， 不来向他借粮了 ， 只靠着攒下的粮食苦撑度日 ， 这让王财主松了口气 。
过了些天 ， 老管家问王财主：“村里还有人来向你借粮吗？”王财主摇摇头 。
老管家叹道：“他们那点粮应该吃光了 ， 他们不来向你借粮 ， 看来是准备去逃荒啦 。 ”
王财主哭丧着脸说：“逃就逃吧 ， 我也顾不了这么多了 。 ”老管家叹息着走回了后院 。
就在这天夜里 ， 王家的大门“砰”的一声被撞开了 ， 冲进来一伙明火执仗的强盗 。 那强盗头子自称他们是百里之外的二龙山的 ， 山上也断粮了 ， 这才不远百里跑到这儿来 。 他们只抢粮食 ， 不伤人命 ， 但若敢反抗 ， 必遭灭门 。 说完 ， 强盗们风卷残云般把王家凡是能吃的东西一扫而空 ， 连夜走了 。 王财主一屁股坐在地上 ， 仰天长叹：“老天爷 ， 你让我怎么活啊？”
老管家过来安慰他 ， 王财主苦笑道：“真是想不到 ， 我王家也要去逃荒了！”
老管家叹道：“放心吧 ， 天无绝人之路 ， 我们还没到那一步 。 ”
王财主哭道：“如今家里一粒粮都没了 ， 即使藏有些钱财 ， 又能上哪儿去买粮？”
老管家抬头看了看天色 ， 说：“天亮了 ， 我跟你到村里看看 。 ”
两人慢慢走进村子 ， 发现家家户户都在收拾行装 ， 看样子是准备出去逃荒了 。 一个村民看了一眼王财主说：“我们本来想向东家再借点粮的 ， 但东家的存粮也不多了 。 ”
王财主苦着脸说：“实不相瞒 ， 我家昨晚来了伙强盗 ， 把能吃的都抢光了 ， 如今我也只能跟大家一起去逃荒了 。 ”
听说王家被抢 ， 大伙儿都从家里跑了出来 。 老管家颤巍巍地说：“乡亲们 ， 别走啊！老话说得好 ， 物离乡贵 ， 人离乡贱 ， 出去了 ， 十有八九回不来啊 ， 咱们死也要死在祖宗之地啊！”
