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【鞭炮的起源与发展】起源：鞭炮起源于古代的爆竹 。爆竹也叫爆仗、炮仗 ， 唐代时写作爆竿 ， 南方各地又称之为纸炮、响炮 。如果把许多单个的爆竹联结成串 ， 则叫作鞭炮、响鞭、鞭 。
发展：唐初 ， 有人将硝石装入竹筒中燃放 ， 这便是装硝爆竹的最早雏形 。以后火药出现 ， 人们将硝石、硫黄和木炭等填充在竹筒内燃烧 ， 产生了“爆仗” 。唐代称爆竹为“爆竿” 。来鹄《早春诗》中有“新历才将半纸开 ， 小庭犹聚爆竿灰” ， 句中的“爆竿”即指“爆竹” 。
到了宋代 ， 民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”（即鞭炮） 。关于爆竹的演变过程 ， 《通俗编排优》记载道：“古时爆竹 。皆以真竹着火爆之 ， 故唐人诗亦称爆竿 。后人卷纸为之 。称曰“爆竹” 。
明清两代 ， 爆竹的种类更加繁多 ， 燃放爆竹的时间已不限于大年初清晨 ， 除夕夜即开始 ， 子夜零时达到高潮 ， 俗称“迎神” 。这时 ， 无论贫贵贱均要放爆竹 ， 李家瑞《北平风俗类征》引《壶天录》说：
“京师人烟稠密 ， 甲于天下 ， 富家鄣购千竿爆竹 ， 付之一炬 。贫家即谋食维艰 ， 索逋孔丞 ， 亦必爆响数声 ， 香焚一柱 ， 除早年之琐琐 ， 卜来岁之蒸蒸 ， 此习沿类然也 。” 清朝谢文翘《教门新年词》中的：“通宵爆竹一声声 ， 烟火由来盛帝京 ， 宝炬银花喧夜半 ， 六街歌管乐升平 。”反映了当时北京燃放鞭炮的情景 。
