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孟兰节是鬼节 。相传孟兰节时阴间地府的鬼门关会大开 ， 无数鬼魂涌到阳间流连 ， 可谓“阴气冲天” 。故孟兰节原是一个孝亲感动的日子 ， 但随着中国民间传统的暄染 ， 变成现在鬼门关大开 ， 祭拜亡者的日子 。
孟兰节传说：
据“佛说盂兰盆”盂经记载 ， 当时佛陀的弟子目揵连尊者 ， 以神通力发现其去世的母亲在饿鬼道受苦 ， 目揵连孝顺深切 ， 以神通力把食物送到其母口中 ， 谁知食物在咽喉中变为火炭 ， 不能食用 ， 痛苦万分 。目揵连焦急忧虑 ， 于是去问佛陀应如何救渡 。
佛陀告诉目揵连尊者说：“你母亲罪根深重 ， 曾有五百世的悭贪 ， 纵使你神通第一也无法解救她的苦难 ， 必须靠十方众僧大德威神之力才能得郅到解脱！”
【孟兰节是什么节】到七月十五日那天 ， 是解夏日 ， 又是“佛欢喜日” ， 亦是众僧自恣日 。所谓自恣就是自己检点 ， 如发觉自己有过失 ， 应对人露忏悔：如任何人犯过 ， 亦应对僧众忏悔 。当日一切圣圣众 ， 均精持律仪 ， 身 ， 口 ， 意三业清净 ， 这时候设斋供僧 ， 功德最为殊胜 。
