索尼|索尼:基于氮化镓的蓝绿光VCSEL,有望加速AR眼镜普及

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一提起VCSEL光学技术 , 你可能最先想到iPhone等苹果设备的Face ID人脸解锁技术 , 这项功能通过VCSEL芯片来实现3D人脸识别 。 实际上 , VCSEL是一种红外线激光技术 , 它早在上世纪80年代就已经出现 , 1996年已商业化 , 而直到苹果将其应用于移动设备中(iPhone的激光雷达模组就包含VCSEL芯片) , 这项技术才再次在主流市场得到广泛使用 。



据了解 , VCSEL全称为“vertical-cavity surface-emitting laser” , 中文翻译为垂直腔面发射激光器 , 除了移动设备外 , 还可以应用于机器人、无人机、AR/VR(3D手势识别)等设备 。
目前 , 市面上商业化的VCSEL产品仅限于红外激光和红光激光方案 , 如果可以扩大VCSEL的光谱范围 , 实现蓝光、绿光 , 将有望带来更多应用场景 , 比如用于AR/VR、投影系统的RGB显示和照明模组等 。 因此 , 索尼近年来持续在探索可见光范围内发射蓝光、绿光的VCSEL技术 , 并于近期公布了一种采用曲面谐振腔反光镜的方案 , 具有蓝绿显示、光和电效率高等特点 。
将VCSEL技术用于移动显示屏
索尼表示:从40多年前开始 , 索尼就一直从事半导体激光技术的研究与开发 , 最初是将激光应用于CD、DVD和蓝光光盘 。 通常 , 半导体激光技术分为边射型激光(EEL)和垂直腔面发射激光(VCSEL)两种 , 其中EEL发射的光线与半导体晶圆表面平行 , 而VCSEL发射的激光则与晶圆衬底垂直 , 后者更容易通过平面工艺来设计大规模发光阵列 。



从2000年开始 , 索尼团队开始专注研发VCSEL技术 , 与EEL技术相比 , VCSEL的优势在于尺寸更紧凑 , 功耗更低 , 更容易实现二维排列 。 索尼认为 , VCSEL可用于AR眼镜等可穿戴设备的显示系统 , 有助于缩小设备的体积 , 降低功耗 。
不过 , 在可见光范围内发射蓝光、绿光的VCSEL技术难以开发 , 目前市面上还没有商业化的蓝、绿VCSEL芯片 。 为了改变这一现状 , 索尼希望通过独特的结构设计来实现蓝光、绿光VCSEL , 目的是探索激光的更多应用场景 , 比如紧凑、轻量化的移动显示系统等等 。



此外 , 利用VCSEL的二维排列优势 , 可提升光源的输出功率 , 将VCSEL应用于超大型投影系统 , 或是汽车前照灯(可像显示器一样可控制照明模式) 。 索尼认为 , 优化的VCSEL技术将有望带来进一步的技术创新和应用 。
值得注意的是 , 索尼认为VCSEL将有望成为移动显示屏的关键技术 , 尤其是在PS VR、Google Glass等AR/VR穿戴式设备的应用 , 正逐渐受到人们关注 。 目前 , AR/VR头显技术发展受到产品体积、显示技术等方面限制 , 常见的AR/VR显示系统体积大而且耗电 , 需要使用大容量电池(进一步增加AR/VR头显体积) 。 因此为了解决这些问题 , 我们需要一种适用于紧凑型、低功率移动显示屏的超小型低功率激光模组 。
索尼表示:我们正在开发的VCSEL技术可以将设备体积和功耗降低十倍以上 , 甚至有望将光源和电池集成在眼镜形态的设备中 。 而且 , 索尼的VCSEL可发射RGB可见光线 , 意味着真正轻量化的AR/VR穿戴设备将成为现实 , 而且这种光学方案还可以应用于多样化的移动显示系统 。

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