苹果|苹果拥抱开放技术Matter,亦是智能家居救星?

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苹果在6月7日的WWDC22上如期公开了大量新消息 , 涵盖iOS 16系统、Apple M2芯片等方面 。 虽然没有在发布会上就HomePod和tvOS更新做介绍 , 但苹果还是提到了其在智能家居领域的新动作 , 家庭app迎来重大改版 , 未来更将对智能家居互联互通标准Matter提供支持 。
在新版家庭app中 , 苹果将原本以单个设备为中心的交互设计 , 改成了以场景、类别、空间为中心的形态 , 便于用户更全面地控制智能家居 。 如此设计看起来和不少主流智能家居平台的做法异曲同工 , 也从另一角度声明 , 手机、平板和电脑等个人设备仍是苹果认可的交互入口 。

(图源:Apple)
不过更值得外界和广大用户关注的 , 其实是苹果一语带过的变化——Matter将成为苹果智能家居正式认可的连接标准 。 由于标准本身的开放和互联互通特性 , 今后支持Matter的产品正式上市后 , 有望不经过繁琐的认证和匹配 , 就能更方便地连接到苹果的智能家居控制体验 。
这对于长期控制着私有化标准 , 不对外开放也很少接入开放标准的苹果而言 , 着实是有了几分新鲜感 。
有了Matter , 连苹果也拥抱开放在正式版苹果家庭app中 , iPhone、iPad用户可以扫描设备上的标签或者二维码进行添加 , 也能直接靠近设备 , 像使用AirPods那样把智能家居设备添加到自己的家庭中 。 如此操作相当简便 , 省略了IoT产品最繁琐的那些操作 , 但依然有绕不开的门槛:设备需支持HomeKit 。
即使某一款智能家居设备再优秀 , 只要它没有接入HomeKit , 那么就不能在苹果的家庭app中直接管理控制 。 这也是所有智能家居产品 , 在过去几年间共同遭遇的困难 , 有的厂商做好了平台 , 有的厂商做好了单品 , 却没有人能够做出可以跨越不同平台的智能家居体验 。

(图源:Apple)
一些厂商给出了临时性解决办法 , 诸如同时支持HomeKit以及其他平台 , 让用户不因单个产品而“削足适履” 。 还有的智能家居选择对外提供接口 , 或者直接允许其他平台接入其中 , 做到跨平台的通用 。 但所有厂商都意识到了 , 基于标准和底层的互联互通 , 才能从本质上改善体验 。
结果便是今天的连接标准联盟(CSA)以及Matter标准 , 最初由苹果、谷歌、亚马逊等共同创立 , 而后吸收了三星、宜家、飞利浦、华为、小米、欧瑞博、绿米联创、涂鸦智能等智能家居厂商参与 。 我们甚至可以说 , Matter已经成为整个行业公认的标准 , 将成为未来发展的基石 。
Matter为智能家居提供了非常美好的愿景:开发者和厂商不再需要在多种协议间重复投入资源 , 单点突破即可打造高通用性设备;销售渠道不必琢磨不同标准间的兼容性 , 所有产品都可以直接上架销售;消费者也省心了很多 , 购买设备后能轻松连接 , 无需烦恼品牌间的隔阂 。

(图源:CSA)
将Matter从设想变为现实的过程 , 就没有它将要提供的体验那么简单了 。 按照最早期的路线图 , Matter首个版本将在2020年底公布 , 然而两年间经历了三次延期 , 目前可以得知的是今年秋天才会有1.0版本登场 , 这也是苹果和其他智能家居厂商将正式支持Matter标准的时间点 。
到了那个时候 , 苹果智能家居体验以及整个智能家居领域的竞争模式 , 都将发生不小改变 。

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