犰狳为什么有麻风病 犰狳( 三 )


【犰狳为什么有麻风病 犰狳】不过,犰狳最大的天敌还是人和车辆 。它天生近视,又有上公路觅食死亡猎物的习性,所以它常常会出现在公路上 。犰狳所具有的“自然惊吓反应”使情况变得更糟 。一受到惊吓,犰狳便向上跳跃,恰恰就撞在途经车辆的下部 。
防御特性
根据动物学家的研究,犰狳在哺乳动物目中,是具备最完善的自然防御能力的动物之一 。其防御手段可概括为:“一逃、二堵、三伪装” 。
所谓“逃”,即逃跑的速度相当惊人,当它所到处处境危险时,能以极快的速度把自己的身体隐藏到沙土里 。别看它的腿短,掘土挖洞的本领却很强,它打洞速度非常快,你骑在马上还看见它,但在下马一瞬间,它已钻到土里去了 。
所谓“堵”,就是它逃入土洞以后,用犰狳的尾部盾甲紧紧堵住洞口,好似“挡箭牌”一样,使敌害无法伤害它 。
所谓的“伪装”,就是前述的蜷曲法,全身蜷缩成球形,身体被四面八方的“铁甲”所包围,让敌害想咬它也无从入手 。
物种分类
犰狳是南美洲和中美洲特有的珍稀动物,它主要栖息在树林、草原和沙漠地带 。犰狳科包括三科,仅余下犰狳科一科 。犰狳共有9属21种(有1属1种已灭绝) 。动物学家根据它的鳞片环带数目多少,把这个庞大的动物家族分成如下几类:三带犰狳、六带犰狳、九带犰狳 。如三条鳞甲带的叫三带犰狳等 。此外还有铠鼹、裸尾犰狳、南美小犰狳、毛犰狳 。其中有一种王犰狳(又称大犰狳),其身长可达90cm,尾长50cm,简直有半只猪那么大,属犰狳中的老大 。
主要评价
犰狳是一种益兽,要吃掉大量的白蚁、火蚁、甘蔗蛀虫、蝎子、切根虫和其他害虫 。但是另一方面它也可能成为害兽 。当昆虫食物缺乏,犰狳就要转向农田 。它可以使花生、玉米和甜瓜等庄稼造成严重损失 。从生态角度讲,犰狳的洞穴也为习惯穴居的猫头鹰、家兔和负鼠,甚至鼻鼠提供了理想的寄居洞穴 。但是犰狳的洞穴也损害了大堤和路基的安全性,还常常使得过路的牲畜摔断腿骨 。犰狳肉的鲜美,使得它长期以来成为猎人的捕杀对象 。据说经过烘烤,它有一种鲜美味道,胜过猪肉 。甚至时至今日,农村的家庭餐桌上偶尔还会出现这道“穷人的猪肉” 。除此之外,在有这种动物栖息的地区,犰狳外皮还被制成篮子或被做成像吉他一样乐器的弦但是犰狳的强烈的麝香气味对家庭环境却是一种污染 。设在路易斯安那州、新伊比利亚海湾南部研究所的生化学家埃莉塔诺·斯托尔斯发现犰狳对麻风病极易感染,是天生的病菌培养体 。主要由于她的工作和全美健康组织的资助,犰狳的寄生实验中心在南北美洲和欧洲大量建立起来,成为廉价的麻风病菌来源 。这就为促进生产更为有效的疫苗创造了良好的条件 。受到麻风病和艾滋病之间共性的启发,科学家正在进行调查研究,来弄清是否可以把犰狳作为实验载体来帮助探求艾滋病的病因和治疗方法 。也许有一天,这种怪模怪样的犰狳会在治疗人类的“沉疴”和“新疾”两个方面都扮演起关键角色 。
物种漫谈
犰狳又称“铠鼠”,因为它的体态和形状仿佛是只身披铠甲的大老鼠 。犰狳身上的铠甲由许多小骨片组成;每个骨片上长着一层角质物质,异常坚硬 。于是,这幅铠甲便成了它们最好的防身武器 。每每遇到危险,若来不及逃走或钻入洞中,犰狳便会将全身卷缩成球状,将自己保护起来 。虽然犰狳的整个身体都披着坚硬的铠甲,但这却不妨碍它们的正常活动甚至快速奔跑 。原来犰狳只有肩部和臀部的骨质鳞片结成整体,如龟壳一般,不能伸缩;而胸背部的鳞片则分成瓣,由筋肉相连,伸缩自如 。

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