犰狳为什么有麻风病 犰狳( 四 )


除了铠甲,犰狳的另一个防身术是打洞 。犰狳的打洞能力极强,这得力于其坚硬的爪 。在森林里,经常可以见到大大小小的犰狳洞,根据洞口土质的新旧程度很容易判断动物是否在里面生活 。犰狳洞似乎大多分布在森林中比较平缓的地带,不过也有犰狳将家安在特殊的位置 。生态站靠发电机提供能源,发电机工作时噪音很大,所以被安置在一块巨大的岩石背后与生态站方向相反的方位 。不知后来的什么时候,一只犰狳也看好了这块“风水宝地”,从支撑发电机的木板下挖洞进入岩石下,任凭柴油味熏马达声吵,泰然自若地在里面过起了小日子 。
然而有一天,这只犰狳宁静的生活被打破 。一个夜晚,发电机方向忽然传来美洲豹的喉声 。生态站里听到叫声的人都感到很诧异:一定发生了特殊的事情,因为美洲豹是不轻易吼叫的 。第二天清晨,大家跑过去一看,只见发电机底朝上地躺在几米远外,木板也横七竖八地变换了位置 。大家猜测,可能是美洲豹追踪犰狳到了这里,前者进了洞,后者不甘心或迁怒于这些障碍物而采取了“破坏”行动 。不过美洲豹绝不会每次都扑空,我本人就曾在河边拣到一片新鲜的犰狳铠甲,附近还淌着一摊血并清晰地印迹着几个美洲豹脚印 。
我曾经好事地作弄过发电机旁岩石下的犰狳 。白天,我趁犰狳在洞中睡觉时将一个捕兽用的笼子安放在它出入的洞口,再用盛柴油的铁筒将两侧严严地堵住 。这种笼子是两边开口的,动物一旦走进去触动踏板,两端的活动门就会同时关闭并紧紧地卡住 。第二天清晨去查看,笼子是关上了,犰狳却没在当中 。我重新安装好笼子 。第三个早晨再看,还是如此 。如此往复,四个昼夜过去了,我作了妥协,因为我实在不愿意这无辜的生灵死于我的恶作剧 。
犰狳习夜行性生活,所以一般不容易被见到 。我在森林里和犰狳只有“一面之交” 。一天夜晚,我睡眼惺忪地爬起来,带上一把昏暗的小头灯到森林边“方便” 。刚走进小路口,恍惚中发现有个影子在眼前晃动 。我一下子被彻底吓醒了,定神一看,原来是只大犰狳,正在不紧不慢地用口鼻在地上连嗅带舔地觅食 。我又惊喜又觉得好笑,正想看个究竟,不料犰狳也猛然间发现了我,身体唰地抬起来,半蹲半坐中两只前爪朝向我 。从理论上讲,犰狳不会向人进攻,但谁知道这一只怪兽会不会突发鱼死网破的念头 。我僵立地保持一动不动,将昏暗的灯光照着犰狳尖尖的脑袋,真不希望发起一场人兽肉搏战 。不知过了多久,或许实际上只有一两分钟,犰狳可能是挺不住了,猛地一调头钻进了森林 。
相关传说
兽名 。似菟而鸟嘴,鸱目而蛇尾,见人则装死 。古代象占者认为犰狳出现是庄稼有蝗害的征兆 。《山海经·东山经·余峨之山》:“有兽焉,其状如菟而鸟喙,鸱目蛇尾,见人则眠,名曰犰狳,其鸣自訆,见则螽蝗为败 。”晋郭璞注:眠,“言佯死也 。”为败,“言伤败田苗 。”
疑传疾病
长期以来麻风病被学界认为只在人类间传播 。而2011年4月底,美国研究人员称,美国首例麻风病人可能由犰狳传染而来 。一提犰狳,人们就会想到它的可爱 。有些美食家还说,烤犰狳肉是一道美味 。路易斯安那州的研究人员发现九带犰狳的更多信息 。
美国国家麻风病项目的微生物学主任理查德·杜鲁门称:“大量证据表明,人类通过这种动物染上麻风病的 。”相关学术报告已经刊发在新英格兰医学杂志上,杜鲁门是论文的主创作者 。每年,大概有100至150名人在美国被确诊患有麻风病 。尽管很多人曾经去过麻风病流行地区的国家,但是在哪儿受到传染的并不为人所知 。

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