唐朝的武则天,是中国历史上惟一的一位女皇帝 。她为了维持自己的统治，采用严刑峻法 ， 消除异己 。因此，她手下的一些酷吏，便借机想方设法诬陷自己的政敌，并绞尽脑汁制造酷刑逼供 。朝廷上下，笼罩着高压的恐怖气氛 。
武则天的两名大臣周兴和来俊臣，是当时有名的酷吏 ， 成千上万的人冤死在他们手下 。有一次，周兴被人密告伙同丘神勣谋反 。武则天便派来俊臣去审理这宗案件，并且定下期限审出结果 。来俊臣和周兴平时关系不错，感到很棘手 。他苦思冥想，生出一计 。
一天来俊臣故意请来周兴，两人饮酒聊天 。来俊臣装出满脸愁容 ， 对周兴说：“唉！最近审问犯人老是没有结果，请教老兄 ， 不知可有什么新绝招？”周兴一向对刑具很有研究，便很得意地说：“我最近才发明一种新方法，不怕犯人不招 。用一个大瓮，四周堆满烧红的炭火，再把犯人放进去 。再顽固不化的人 ， 也受不了这个滋味 。”
来俊臣听了，便吩咐手下人抬来一个大瓮，照着刚才周兴所说的方法，用炭火把大瓮烧得通红 。来俊臣突然站起来，把脸一沉，对周兴说：“有人告你谋反，太后命我来审问你，如果你不老老实实供认的话 ， 那我只好请你进这个大瓮了！”
【唐武周时期之“请君入瓮”的故事】周兴听了惊恐失色，知道自己在劫难逃 ， 只好俯首认罪 。
