【──什么符号】──是破折号，表示话题或语气的转变，声音的延续等的符号 。行文中解释说明的语句，用破折号标明 。话题突然转变，用破折号标明 。声音延长，象声词后用破折号 。事项列举分承，各项之前用破折号 。表示语气的转变、声音的延续、时空的起止，或用为夹注 。
长横在西文标点历史上有过多种用途，作为破折号在17～18世纪定型和普及 。法语破折号的现代名称tiret首见于1554年 ， 源自动词tiret（画线条） 。英语破折号出现于17世纪下半期 。本称break ， 原意为“打破、折断以及夭折”，表示突然停顿或中断 ， 18世纪改称dash 。这个词在中古写作daschen，据信借自丹麦语daske，本意为“掌击、直冲”，1552年开始作“画短横”讲，后来发展成为现代破折号的名称 。德语在17世纪下半期出现破折号 。俄语在18世纪后期开始使用破折号，叫作tabIe，名称借自法语 。
