春联的起源很早，可以上溯到周代，那时候人们会在门口两旁各悬挂上一块长方形的桃木板，也就是桃符 。据《后汉书·礼仪志》说，桃符长六寸，宽三寸，桃木板上书“神荼”、“郁垒”二神 。“正月一日 ， 造桃符著户 。，名仙木，百鬼所畏” 。桃符的作用就是压邪驱邪 。清代《燕京时岁记》上说：“春联者 ， 即桃符也 。”到了五代，桃符上开始出现联语 ， 代替了“神荼”和“郁垒”的名字，人们一般都在上面写上一些吉利的词句 。据《宋史》中记载 ， 后蜀主在964年的除夕，令学士辛寅逊在桃符板上写了两句吉祥语献岁，但不满意，他就亲自提笔写下“新年纳余庆，嘉节号长春”，这便是我国最早的一副春联 。宋代王安石有诗“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，就描述了这一景象 。明代，桃符改称为“春联” 。明太祖朱元璋非常喜欢对联，经常自己写 。有一年除夕前，他颁布御旨，要就金陵的家家户户都要用红纸写春联贴在门框上 ， 迎接新春 。
【为什么对联是红色的，有什么特殊的寓意吗】大年初一的早晨 ， 朱元璋微服私巡，见到写得好的春联就赞不绝口 。但后来见到一家竟然没有贴春联 。他非常生气，询问原因 。原来主人是个杀猪的，正在犯愁找不到人写春联 。朱元璋当即挥笔写下“双手劈开生死路，一刀割断是非根”的春联送给他 。
等巡访回来经过时，朱元璋发现这个屠户家还是没贴春联 ， 他非常奇怪，问怎么回事 ， 主人非常恭敬地说，这副春联是皇上亲自书写的 ， 我们怎么舍得贴在门上呢，我们已经把它供奉起来了 。朱元璋一听，非常高兴，就命令赏赐银两 。
因为明太祖朱元璋的大力提倡贴对联，后来，文人雅士就把题春联作为雅事之一 。从此春联也就成为习俗 ， 一直流传至今 。那么，春联为什么是红色的？在中国，红色象征着喜庆 。中国人过年爱用红色和传说有关 ， 传说人们为了驱除一只名叫“年”的吃人怪兽，想尽方法 。后来知道“年”最害怕红色 。所以，每到过年时，家家都在门口贴上红纸 ， 并且慢慢演变成春联了，同样，红色有驱邪的作用 。
