中国的玉文化历史悠久而漫长，在8000余年的发展和演变过程中，曾经产生过许多极具时代特征的古代玉器。

从玉文化的角度解读，每一件类型，每一款形制都蕴含着祖先宝贵的精神财富，体现着古代社会文化和人文思想的珍贵历史遗存，是中华文明发展进程的真实反映和客观体现。

蓝田玉制作的玉琮
按照我们现代的思维，肯定很难理解和明白许多形制怪异的古代玉器的制作初衷。

一、什么是玉琮？

古人早期用玉是从礼器的功能制作，这些看起来奇形怪状的古代玉器，由于时隔久远，其真实的功能和用途，以今人的文化与审美并不容易理解，有些甚至还会闹出误会。

据《说文·玉部》《白虎通》中记载，并对照出土的实物，可以了解玉琮是指“外方，内圆的中空柱形物品” 。

玉琮作为重要的礼器之一，它出现的时代为距今4000多年的新石器时代晚期至5000年前的原始社会新石器时期。
迄今为止发现年代最早的玉琮，见于安徽潜山薛家岗第三期文化，距今有5100年的历史。
其次，玉琮是远古时代祭祀用的重要礼器之一，它与玉璧、玉圭、玉璋、玉璜、玉琥被称为“六器”，是我国古代重要礼器。

出土于浙江余杭反山的玉琮王

《周礼》中记载：“以苍璧礼天，以黄琮礼地”，玉琮是统治阶级祭祀大地的礼器，也是巫师通神的法器。

二、玉琮出现的时间和区域？

在早期的红山文化中我们目前没有发现较为规制的玉琮物品，而良渚文化却开始大量出现，在齐家文化和龙山文化中也能见到玉琮的制式。
琮是古代人们用于祭祀神祇的一种礼仪玉器，在江浙一带的良渚文化、广东石峡文化、山西陶寺文化、甘肃齐家文化等原始社会新石器时代中晚期文化遗址中大量出现，其中以良渚文化玉琮的出土与传世数量最多。
新石器时代的玉琮，形体上可分为高长类型，宽矮类型和细小类型三大种类。
琮的纹饰有素面琮、纹饰琮、单节琮多节琮，方琮圆琮等等之分。
【古玉礼器详谈之——玉琮是什么】使用的玉材为产于江浙一带的透闪石质玉石，质地不纯，土浸后呈雾状乳白色。
大多比较厚实，玉质以青色、淡湖绿色的地方玉为主，也有其他的玉种。

良渚文化的玉琮是重要的代表器物之一

三、玉琮的加工特点和鉴别要点？

在加工特点上一般都是用对钻孔的方式，很多孔道的错位十分明显，形成一个台阶痕，纹饰制作相对的精细，以神人、兽面纹为代表。
出土物当中以良渚文化的玉琮最为典型，数量众多，可见在当时的文化期，良渚文化对玉琮的推崇和崇拜制作了大量的此类物品。

四、玉琮的代表器物有哪些？

玉琮之中，良渚文化的两件玉琮是堪称玉琮之最。
一件我们说是玉琮王，清晰醒目的中间特殊的纹饰，而受世人所瞩目。
这个玉琮有专门的文章，在以前做过详细的介绍，这里就不再重复的说明，有兴趣者可点击我以前的文章观看。

玉琮独特的神人羽冠纹饰
另外一件玉琮、高度是39.3厘米，上宽8.1厘米，下宽7.1厘米，孔径是5厘米，也被称为良渚文化的神面纹玉琮，这件玉琮是良渚文化晚期的作品，此琮之高大在同类其中屈指可数，目前收藏在上海博物馆。

上海博物馆藏良渚玉琮
玉质成深褐色，间杂云母的闪片，长方柱体，上宽下窄，射角高椭圆形中穿圆孔。
有对钻留下的台阶痕，外壁共分15节，每节均以4星为中线，琢简化的神面纹，二长横棱象征冠帽，一短横棱代表的是鼻子，眼以单圈表示。

带有羽纹的射部
上端射部一侧阴刻一如两片羽叶状，正面展翅的鸟纹，在良渚玉琮上较为罕见。

五、商周时期玉琮的特点？

商周时期因为中国玉器正值由“神玉”向“王玉”过渡阶段，因此玉琮这种传统礼仪玉器在依然还较为常见。

齐家文化玉琮
在河南安阳殷墟妇好墓等商代墓葬中，就出土有商代玉琮，说明在商代，玉琮依然在原始宗教祭祀与奴隶主贵族资源中占据着重要地位。

西周时期的蝉纹玉琮
商代和西周时期，玉琮的数量开始做出现减少的势头，西周的玉琮明显少于商代的玉琮，高长型的玉琮几乎再也看不到了，而素面的玉琮开始大量的出现。

六、春秋时期的玉琮特点？

随着西周灭亡，中国历史进入春秋战国时期，玉琮此时依然在诸侯贵族的专属玉器中扮演着重要的角色，很多考古发掘的春秋战国贵族高等级墓葬中都出土有玉琮。

商代时期的玉琮
此时的玉琮一方面承担着礼仪玉器的功能，一方面又是诸侯贵族葬玉的重要组成，包括山西太原金胜村春秋晚期晋国赵卿墓、湖北随州战国早期曾侯乙墓等大型墓葬中均能见到随葬玉琮的身影。
即使有纹饰，也与前代截然不同，有的玉琮以蝉纹、鸟纹和玄纹等等，玉质开始选择比较精美的玉质来制作玉琮，而且在很多的玉琮内中间的孔道开始了打磨的痕迹。